Voda zabírá 71 % zemského povrchu, ale nikdo neví, jak a kdy se tak obrovské množství vody na Zemi dostalo. Vědci tedy provedli novou studii a přiblížili se o krok blíže odpovědi na tuto otázku.
Vědci analyzovali achondrity, které se vznášejí ve vesmíru od vzniku sluneční soustavy před 4,5 miliardami let, a zjistili, že mají extrémně nízký obsah vody. Ve skutečnosti patřily mezi nejsušší mimozemské materiály, které byly kdy testovány.
Tyto výsledky umožnily vědcům vyřadit je ze seznamu možných primárních zdrojů vody na Zemi, což je krok, který má důležité důsledky pro hledání vody – a samozřejmě života – na jiných planetách. "Chtěli jsme pochopit, odkud naše planeta vzala tolik vody, protože to není úplně zřejmé," tvrdí vědci. – Produkce vody a přítomnost povrchových oceánů na malé planetě, která je relativně blízko slunce, je těžký úkol."
Tým výzkumníků analyzoval sedm achondritů, které spadly na Zemi miliardy let poté, co se oddělily od nejméně pěti planetesimál, objektů, které se srazily a vytvořily planety naší sluneční soustavy. Achondrity jsou kameny meteority, vzniklé krystalizací roztavených horninových masivů a jejich minerální složení je podobné složení suchozemských čedičových nebo plutonických hornin.
Vzhledem k tomu, že meteority spadly na Zemi velmi nedávno, bylo to poprvé, kdy v nich vědci měřili obsah těkavých látek. Nejprve pomocí elektronové mikrosondy změřili hladiny hořčíku, železa, vápníku a křemíku a poté pomocí přístroje pro hmotnostní spektrometrii sekundárních iontů změřili obsah vody.
Problémem při analýze vody v extrémně suchých materiálech je to, že podzemní voda může být detekována na povrchu vzorku nebo uvnitř měřicího přístroje. zkreslí výsledky Aby se toto riziko snížilo, vědci nejprve vzorky upekli v nízkoteplotní vakuové peci a poté je znovu vysušili, než je analyzovali v hmotnostním spektrometru sekundárních iontů.
Některé vzorky meteoritů pocházejí z vnitřní sluneční soustavy, kde se nachází Země a kde se předpokládá, že podmínky byly teplé a suché. Další vzácné exempláře pocházejí z chladnějších, ledových vnějších oblastí. I když je zvykem věřit, že se voda na Zemi dostala z vnější části Sluneční soustavy, stále není určeno, které objekty ji mohly dopravit. "Věděli jsme, že mnoho objektů ve vnější sluneční soustavě se od sebe liší, ale předpokládali jsme, že jelikož pocházejí z vnější sluneční soustavy, musí obsahovat hodně vody," říkají vědci. "Naše práce ukazuje, že tomu tak není."
Po analýze vzorků achondritů vědci zjistili, že podíl vody je menší než dvě miliontiny jejich hmotnosti. Pro srovnání, nejvlhčí meteority – skupina takzvaných uhlíkatých chondritů – obsahují až 20 % hmotnosti vody, tedy 100 XNUMXkrát více než testované vzorky achondritů.
To znamená, že zahřívání a tavení planetesimál vede k téměř úplné ztrátě řídit, bez ohledu na to, ve které části sluneční soustavy vznikly a jaký podíl vody měly na začátku. Vědci zjistili, že na rozdíl od všeobecného přesvědčení, ne všechny objekty vnější sluneční soustavy jsou bohaté na vodu, což je vedlo k závěru, že voda pravděpodobně přišla na Zemi s chondrity.
Přečtěte si také: