Počítačové simulace ukázaly, že nepřátelská exoplaneta, která se nachází ve vzdálenosti přibližně 45 světelných let od Země, je schopna vykazovat tektonickou aktivitu v obrovském měřítku. Tektonická aktivita je považována za jeden z klíčových procesů, díky kterým je svět obyvatelný.
Přítomnost globální tektonické aktivity ve světě hraje obrovskou roli v jeho dlouhodobém vývoji. Tento proces je zodpovědný za transport materiálu z hlubin planety na povrch a naopak. Tak tektonická aktivita proměnila naši planetu a její atmosféru v obyvatelný svět, který vidíme dnes.
Výzkum
Země je ve své současné podobě jedinou známou planetou, na které se nacházejí aktivní tektonické desky. Částečně je to proto, že vzdálené cizí světy jsou často zahaleny hustou atmosférou, což ztěžuje pozorování důkazů o rozsáhlé geologické aktivitě.
Nová studie však ukázala, že globální tektonická aktivita se může vyskytovat na světech rozptýlených po celém vesmíru, které se radikálně liší od toho našeho. Modrý dům.
Nová studie se zaměřila na exoplanetu LHS 3844b. Kamenná exoplaneta, která je o něco větší než Země, je vždy obrácena ke své mateřské hvězdě. Jedná se o fenomén známý jako přílivové blokování, činí svět fenomenálně nehostinným, protože teplota na „denní straně“ planety, která se neustále koupe v záření blízké hvězdy, je asi 800 °C.
Naopak na noční straně, zahalené věčnou tmou, klesá teplota pod -250°C. Navíc se předpokládá, že LHS 3844b postrádá jakoukoli významnou atmosféru, což znamená, že nemá žádnou ochranu před zuřivostí nejbližší hvězdy nebo chladným prostorem vesmíru.
Již dříve bylo zjištěno, že planeta byla pravděpodobně pokryta velkými lávovými pláněmi podobnými těm, které pokrývají oblasti Měsíce Země. Vědci za novou studií se snažili zjistit, zda planeta tak radikálně odlišná od Země může vykazovat tektonickou aktivitu.
Zajímavé také:
- Astronomové objevili první bezoblačnou planetu podobnou Jupiteru
- Astronomové detekovali možnou rádiovou emisi z exoplanety ze souhvězdí Tau Boötes
Simulace
Za tímto účelem tým provedl četné počítačové simulace, které vzaly v úvahu různé síly vnitřního planetárního materiálu a různé zdroje tepla, včetně rozpadu radioaktivních prvků a výměny teplot z jádra. Vědci ve svých výpočtech nutně zohlednili i teplotní rozdíl mezi denní a noční stranou planety.
"Většina simulací ukázala, že na jedné straně planety byl pouze vzestupný proud a na druhé straně sestupný proud," vysvětluje vedoucí studie Tobias Meier z Centra pro vesmír a populaci (CSH) na univerzitě v Bernu. "Takže materiál proudil z jedné hemisféry na druhou."
Modelování některými výzkumníky vedlo k tomu, že teplejší a lehčí materiál na denní straně planety stoupal, zatímco na noční straně se stal opak. Jiné simulace však ukázaly, že hmota může intuitivně vzniknout na noční straně světa.
"Tento zpočátku neintuitivní výsledek souvisí se změnami viskozity s teplotou: studený materiál je tužší, a proto se nechce ohýbat, lámat ani se zabořit," komentuje spoluautor Dan Bauer, rovněž z univerzity v Bernu. "Teplý materiál je však méně viskózní - takže i pevná hornina se po zahřátí stává pohyblivější - a může snadno proudit hluboko do planety."
Ať tak či onak, výsledky ukázaly, že LHS 3844b může mít podpovrchové struktury toku materiálu. A tyto vzorce proudění jsou životně důležité pro přítomnost globální tektonické aktivity. Také všude tam, kde materiál vystoupí na povrch, bude pravděpodobně existovat významná vulkanická aktivita, zatímco na druhé straně planety nebude téměř žádná.
Budoucí pozorování povrchu exoplanety s vysokým rozlišením, která odhalí přítomnost rozšířeného vulkanismu, tak mohou být použita k testování platnosti simulací.
Přečtěte si také:
- Warp motory ze série "Star Trek" se mohou stát realitou
- NASA našla výrobce motoru pro raketu, která bude odebírat vzorky půdy z Marsu