Astronomové z Harvard Center for Astrophysics a Smithsonian Institution objevili první planetu podobnou Jupiteru bez mraků a zákalu v pozorovatelné atmosféře. Výsledky byly publikovány v časopise Astrophysical Journal Letters.
Plynový gigant, který dostal své jméno WASP-62b, byla poprvé objevena v roce 2012 během průzkumu jihu Wide Angle Search for Planets (WASP). Jeho atmosféra však dosud nebyla pečlivě prozkoumána.
"Ve své diplomové práci pracuji na charakterizaci exoplanet," říká Munazza Alam, postgraduální student z Centra pro astrofyziku, který vedl výzkum. "Beru exponované planety a pozoruji je, abych charakterizoval jejich atmosféru."
WASP-62b, známý jako „horký Jupiter“, je vzdálen 575 světelných let a má asi polovinu hmotnosti Jupiteru v naší sluneční soustavě. Avšak na rozdíl od našeho Jupiteru, kterému trvá oběh kolem Slunce asi 12 let, WASP-62b oběhne svou hvězdu za pouhé čtyři a půl dne. Tato blízkost hvězdy způsobuje, že je velmi horká, odtud název „horký Jupiter“.
Pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu Alam zaznamenal data a pozorování planety pomocí spektroskopie, studia elektromagnetického záření k detekci chemických prvků. Alam konkrétně pozoroval WASP-62b, když třikrát proletěl před svou hvězdou, a provedl tak pozorování ve viditelném světle, které dokáže detekovat přítomnost sodíku a draslíku v atmosféře planety.
Bezoblačné planety jsou extrémně vzácné. Astronomové odhadují, že podle nedávného výzkumu má méně než 7 procent exoplanet čistou atmosféru. Astronomové věří, že studium exoplanet s bezoblačnou atmosférou by mohlo vést k lepšímu pochopení toho, jak vznikly. Jejich vzácnost "naznačuje, že se děje něco jiného, nebo že vznikly jinak než většina planet," říká Alam. Čistá atmosféra také usnadňuje studium chemického složení planet.
S vypuštěním vesmírného teleskopu Jamese Webba koncem tohoto roku tým doufá, že bude mít nové příležitosti ke studiu a lepšímu pochopení WASP-62b. Pokročilé technologie dalekohledů, jako je vyšší rozlišení a větší přesnost, by jim měly pomoci ještě lépe prozkoumat atmosféru.
Přečtěte si také:
- Galaxii Fornax studovala indická kosmická loď AstroSat
- NASA se nově podívala na sluneční struktury, které vytvářejí ultrarychlý sluneční vítr