Přestože má vozítko Perseverance na palubě zařízení pro analýzu marťanské půdy, americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) naplánoval misi Mars Sample Return, která má přinést vzorky marťanské půdy zpět na Zemi a analyzovat je v pozemské laboratoři.
Jak vešlo ve známost, NASA a její partner – Evropská kosmická agentura (ESA) – udělali další krok v realizaci této mise. S firmou je uzavřena smlouva Northrop Grumman Systems vytvořit Mars Ascent Propulsion System (MAPS) pro mise raket. Hodnota kontraktu je 60,2 milionu dolarů.
Rover Perseverance stráví příštích pár let hledáním známek života na Marsu. Vše, co ho zajímá, včetně vzorků hornin a půdy, umístí do „ultrasterilních“ nádob, nekontaminovaných žádnými organickými materiály ze Země. Poté budou umístěny v úložných tubusech uvnitř trupu roveru.
Mise Mars Sample Return odstartuje v roce 2026. Na povrch Rudé planety bude dopraveno vozítko Sample Fetch, aby shromáždilo vzorky půdy získané Perseverance, a také raketa Mars Ascent Vehicle (MAV), která je ve speciálním kontejneru pošle na oběžnou dráhu Marsu. Dále kosmická loď Earth Return Orbiter, vyvinutá leteckou společností Airbus, vyzvedne kontejner se vzorky z oběžné dráhy Marsu a doručí jej na Zemi.
Přečtěte si také: