Společnost Intuitive Machines se sídlem v Houstonu odstavila svou robotickou kosmickou loď Odysseus před nástupem dlouhé chladné noci na Měsíci. Sedm dní předtím se solárně poháněný lander stal první soukromou kosmickou lodí v historii, která provedla měkké přistání na Měsíci, a prvním americkým vozidlem, kterému se to podařilo od Apolla 17.
Toto vypnutí se však může ukázat jako „režim spánku“ pro lander, kterému tým mise láskyplně říká Odie. "Myslím, že Odie vypneme na chladnou měsíční noc a uvidíme, jestli ji asi za tři týdny probudíme, až bude slunečné poledne," řekl spoluzakladatel a generální ředitel společnosti Intuitive Machines Steve Althemus.
Společnost tuto naději potvrdila o něco později, když zveřejnila na své stránce v Twitter nový lander selfie. "Dobrou noc, Odie." Doufáme, že o vás ještě uslyšíme,“ píše se v příspěvku.
Než byla jeho síla vyčerpána, dokončil Odysseus vhodný přenos na rozloučenou. Tento snímek z 22. února, který jsme obdrželi dnes, ukazuje srpek Země na pozadí, jemnou připomínku přítomnosti lidstva ve vesmíru.
Dobrou noc, Odie. Doufáme, že se nám ozvete... obr.twitter.com/RwOWsH1TSz
— Intuitivní stroje (@Int_Machines) Února 29, 2024
Pro připomenutí, sonda Odysseus odstartovala 15. února na palubě rakety SpaceX Falcon 9. 4,3 metru vysoký modul dosáhl oběžné dráhy Měsíce 21. února a o den později přistál poblíž Malapert A, kráteru nacházejícího se přibližně 300 km od jižního pólu. měsíce.
Přistání bylo úspěšné, ale ne snadné. Několik hodin před přistáním tým mise zjistil, že Odysseovy laserové dálkoměry, které měly poskytovat vozidlu údaje o výšce a horizontální rychlosti při sestupu, nefungují správně. Vymysleli tedy řešení pomocí experimentálního zařízení LIDAR NASA nainstalované na palubě zařízení. Je to jeden z nástrojů zahrnutých do užitečného zatížení, které NASA poslala na Měsíc na základě smlouvy 118 milionů dolarů v rámci programu Commercial Lunar Payload Servicing.ces (LPS).
Dalším soukromým nákladem byl kamerový systém EagleCam vytvořený studenty Embry-Riddle Aeronautical University. EagleCam měla být nasazena na palubu Odyssea během sestupu, aby natáčela vše, co se děje z úrovně země. Tým mise se však rozhodl ponechat EagleCam na palubě během přistání kvůli navigačním problémům.
Poměrně tvrdé přistání způsobily i problémy s navigací. Modul přistál o něco rychleji, než bylo plánováno, a poměrně tvrdě dopadl na zem, zlomil si jednu nebo dvě ze šesti nohou a nakonec se převrátil na bok. Tato orientace ztěžovala týmu mise komunikaci s Odysseem a zařízení dostávalo sluneční světlo nezbytné pro práci v lunárních podmínkách. Odie se však podařilo dosáhnout svého – Intuitive Machines předpokládali, že mise modulu na povrchu potrvá zhruba týden.
Navzdory výše uvedeným problémům Intuitive Machines and NASA považovat Odysseovo přistání na Měsíci za úspěch a za úspěch, který předznamenává úspěch v budoucím průzkumu Měsíce. Vesmírná agentura obdržela data ze všech pěti aktivních přístrojů na palubě zařízení (šestý, pole laserových reflektorů, pasivní přístroj, který je určen k navigaci jiných měsíčních kosmických lodí).
NASA také vyjádřila určitý optimismus ohledně šancí přistávacího modulu na probuzení z dlouhého lunárního spánku, ačkoli sonda k tomu nebyla navržena. Zřejmě to bylo ovlivněno úspěchem kosmické lodi ŠTÍHLÝ – první japonská kosmická loď, která nejenom hladce přistála na Měsíci, ale před pár dny se také dostala z lunární noci z režimu spánku, ačkoli k tomu nebyla určena.
Přečtěte si také: