Americká armáda tvrdí, že kosmická loď NASA RHESSI, který studoval Slunce od roku 2002 až do jeho vyřazení z provozu v roce 2018, spadne na Zemi v příštích několika dnech. Očekává se, že satelit vstoupí do atmosféry ve čtvrtek kolem 04:00 kyjevského času (± 16 hodin).
RHESSI (zkratka pro Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) nepatří do třídy obrovských satelitů. Váží asi 270 kg a většina této hmoty se podle NASA během průchodu RHESSI atmosférou promění v popel a páru. Očekává se však, že „některé součásti přežijí vstup do atmosféry,“ napsala vesmírná agentura. "Riziko poškození kohokoli na Zemi je nízké, asi 1 z 2,467 XNUMX."
Blížící se pád RHESSI je další připomínkou toho, že oběžná dráha Země se stává stále přeplněnějším a nebezpečnějším místem. Například globální sítě pro sledování vesmíru v současnosti sledují více než 30 XNUMX fragmentů orbitálního odpadu. Navíc existuje mnoho, mnoho malých fragmentů, které nelze sledovat.
Podle odhadů ESAkolem naší planety v současné době obíhá asi 1 milion objektů o šířce 0,4″ až 4″ a odhadovaný počet úlomků o velikosti mezi 0,04″ a 0,4″ je obecně šokující – asi 130 milionů z nich. Zdá se, že jde o něco velmi malého, ale i takový nepatrný detail stačí k vážnému poškození. Pokud by například tyto trosky zasáhly satelit nebo jinou kosmickou loď, následky by byly vzhledem k obrovské rychlosti vážné. Na nízké oběžné dráze Země, kam létají ISS a mnoho dalších zařízení, se objekty pohybují rychlostí více než 28 XNUMX km/h.
Srážky ve vesmíru generují mnohem více vesmírného odpadu, což může v budoucnu vést k dalším srážkám. To je takový uzavřený kruh. Pokud se jich stane dost, dostaneme hrozný řetězec událostí známý jako Kesslerův syndrom. Podle tohoto scénáře by miliony kusů úlomků mohly učinit blízký vesmír téměř nepoužitelnými.
Družice RHESSI byla vynesena na nízkou oběžnou dráhu Země raketou Pegasus XL v únoru 2002. Sonda studovala sluneční erupce a výrony koronální hmoty pomocí spektrometru, který zaznamenává rentgenové a gama záření. "Během své mise RHESSI zaznamenala více než 100 XNUMX rentgenových událostí, což vědcům umožnilo studovat energetické částice ve slunečních erupcích," uvedl NASA. "Vizualizátor pomohl výzkumníkům určit frekvenci, umístění a pohyb částic, což jim pomohlo pochopit, kde se děje zrychlení částic."
RHESSI nebude zdaleka největší kousek vesmírný odpad, která nekontrolovatelně spadne k Zemi. Například loni spadl na Zemi hlavní stupeň čínské rakety Long March 5B o hmotnosti 23 tun! Stalo se tak 5 dní poté, co vypustil třetí a poslední modul pro národní vesmírnou stanici Tiangong. Toto byla dosud čtvrtá mise Long March 5B a všechny čtyři mise zahrnovaly nekontrolovaný návrat masivního hlavního jeviště do atmosféry.
Přečtěte si také: