Balónová teleskopická sonda SuperBIT, která zkoumá vesmír ze stratosféry, zveřejnila své první snímky. Využívá systém NASA Ultra High Pressure Balloon System.
SuperBIT úspěšně zachytil první snímky galaxií Antennae, dvou velkých srážkových galaxií vzdálených 60 milionů světelných let, a mlhoviny Tarantule, masivní a jasné hvězdotvorné oblasti umístěné ve Velkém Magellanově mračnu, viditelné pouhým okem ze Země. SuperBIT vyvinuli vědci z University of Toronto pod vedením profesora Barta Netterfielda. Byl vypuštěn v roce 2019 z kosmodromu Wanaka na Novém Zélandu s podporou Kanadské vesmírné agentury a CNES.
Hlavním cílem startu SuperBIT je poskytnout vhled do distribuce temné hmoty v kupách galaxií a rozsáhlých strukturách ve vesmíru. Temná hmota je druh hmoty, který tvoří 85 % vesmíru. Nelze jej však detekovat, protože neinteraguje s elektromagnetickým zářením. Jediný způsob, jak interaguje s hmotou, je gravitační síla.
SuperBIT vytvoří mapu temné hmoty ve vesmíru pomocí gravitační čočky. Když světlo prochází blízko velkých struktur ve vesmíru, jako jsou kupy galaxií, světlo kolem nich je znatelně zkreslené. SuperBIT dokáže odvodit přítomnost a relativní množství temné hmoty v kupách galaxií.
Podle některých teorií temné hmoty by se část temné hmoty mohla během srážky zpomalit, odloupnout nebo rozletět. Pozorováním exfoliované temné hmoty mohou vědci začít více chápat její povahu a vlastnosti.
SuperBIT, který létá ve výšce 33,5 km nad mořem, pořizuje především snímky s vysokým rozlišením, podobně jako Hubbleův teleskop, ale s mnohem širším zorným polem. Mezi jeho další aplikace však patří pozorování Země s vysokým rozlišením a použití v laserových vysokorychlostních telekomunikačních systémech. Tato technologie učinila významný pokrok v balónové astronomii a je silným argumentem pro budoucí výzkum a financování takového výzkumu.
Jednou z nejzajímavějších vlastností SuperBIT je jeho schopnost vrátit se na Zemi. Jako raketové palivo používá helium a jeho padáková konstrukce umožňuje velmi snadný návrat na Zemi. To znamená, že jak se dozvídáme více a více o vesmíru, dalekohled lze neustále upgradovat, aby vyhovoval našim požadavkům a pokročilým technologiím.
Přečtěte si také:
- NASA ukázala působivé schopnosti římského dalekohledu Nancy Grace
- Teleskop Jamese Webba objevil 4 nejstarší galaxie ve vesmíru