Vědci objevili složité organické molekuly v galaxii vzdálené více než 12 miliard světelných let od Země, nejvzdálenější galaxii, o které je známo, že tyto molekuly obsahuje. Díky možnostem, které dalekohled poskytuje James Webba pečlivou analýzou mezinárodního týmu vědců nová studie poskytuje kritický pohled na složité chemické interakce, ke kterým došlo v prvních galaxiích raného vesmíru.
Vědci pracují na rozlišení mezi infračervenými signály generovanými některými z nejhmotnějších a největších prachových zrn v galaxii a signály z nedávno objevených molekul uhlovodíků.
V novém výzkum teleskop Webb byl posílen tím, co výzkumníci nazývají "přírodní lupou" - gravitační čočkou. "Dochází k tomu, když jsou dvě galaxie z pohledu Země téměř dokonale zarovnány a světlo z galaxie v pozadí je ohýbáno a zvětšováno galaxií v popředí do tvaru prstence známého jako Einsteinův prstenec," říkají vědci.
Tým zaměřil dalekohled na SPT0418-47. Tento objekt byl detekován jiným dalekohledem a identifikován jako galaxie zvětšená asi 30-35krát gravitační čočkou. SPT0418-47 je od Země vzdálen 12 miliard světelných let, což odpovídá době, kdy vesmír bylo méně než 1,5 miliardy let staré, tedy asi 10 % jeho současného stáří. "Dokud jsme neměli přístup ke kombinované síle gravitační čočky a Webbova teleskopu, nemohli jsme vidět ani prostorově rozlišit skutečnou galaxii v pozadí přes všechen prach," dodali vědci.
Spektroskopická data Webb naznačují, že zakrytý mezihvězdný plyn v SPT0418-47 je obohacen o těžké prvky, což naznačuje, že generace hvězd již žily a zemřely. Konkrétní sloučenina, kterou výzkumníci objevili, patří k typu molekul nazývaných polyaromatické uhlovodíky nebo povrchově aktivní látky. Na Zemi lze tyto molekuly nalézt ve výfukových plynech spalovacích motorů nebo lesních požárů. Tyto organické molekuly, tvořené uhlíkovými řetězci, jsou považovány za základní stavební kameny pro nejranější formy života.
„Tato studie nám ukazuje, že můžeme vidět všechny oblasti, kde se tyto drobné prachové částice nacházejí – oblasti, které jsme nikdy neviděli, než se objevil Webbův teleskop,“ říkají vědci. "Nová spektroskopická data nám umožňují pozorovat atomové a molekulární složení galaxie, což poskytuje velmi důležité informace o vzniku galaxií, jejich životním cyklu a o tom, jak se vyvíjejí."
Přečtěte si také: