Od roku 1972 Měsíc nikdo nenavštívil. Ale s příchodem komerčních vesmírných letů se touha člověka po návratu znovu rozdmýchá a odstartuje nový vesmírný závod. NASA zvolila soukromou společnost SpaceX k účasti na komerčních vesmírných letech, ale tato firma má také svůj vlastní program průzkumu vesmíru.
K zajištění letů na Měsíc a dále vyvíjejí NASA a SpaceX nové vysokokapacitní rakety: Starship od SpaceX a Space Launch System z NASA.
Ale jak se liší a který z nich je silnější?
SpaceX Starship
Rakety procházejí několika fázemi, aby se dostaly na oběžnou dráhu. Odhozením nádrží s vyhořelým palivem během letu se raketa stává lehčí, a proto se snáze urychluje. Po vypuštění se bude startovací systém SpaceX skládat ze dvou stupňů: nosná raketa známá jako BFR (Big Falcon Rocket) a samotná hvězdná loď.
BFR pohání raketový motor Raptor, spalující směs kapalného metanu a kapalného kyslíku. Základní princip kapalného raketového motoru spočívá v tom, že dvě pohonné látky – pohonná látka, jako je petrolej a okysličovadlo, jako je kapalný kyslík – jsou spojeny ve spalovací komoře a zapáleny. Plamen produkuje horký plyn pod vysokým tlakem, který je vypuzován vysokou rychlostí tryskou motoru a vytváří tah.
Raketa poskytne při startu tah 6,6 milionu kg, což je asi dvojnásobek raket z éry Apolla. Na vrcholu BFR je hvězdná loď, která je sama o sobě vybavena šesti dalšími motory Raptor a velkým operačním prostorem pro umístění satelitů, oddílů pro posádku až pro 100 lidí a dokonce i přídavnými palivovými nádržemi pro doplňování paliva ve vesmíru, což je pro dlouhou dobu rozhodující. -termín meziplanetární let člověka.
Zorelite je navržen tak, aby fungoval jak ve vakuu vesmíru, tak v atmosférách Země a Marsu, pomocí malých pohyblivých křídel klouzat do požadované přistávací zóny.
Jakmile je nad přistávací plochou, Starship převrátí se do svislé polohy a využije své palubní motory Raptor pro sestup a přistání. Bude mít dostatečný tah, aby se odtrhlo od povrchu Marsu nebo Měsíce, překonalo slabší gravitaci těchto světů a vrátilo se na Zemi – opět měkké přistání s pohonem. Starship a BFR jsou plně znovupoužitelné a celý systém je navržen tak, aby zvedl více než 100 tun užitečného zatížení na povrch Měsíce nebo Marsu.
Další zajímavá fakta o této kosmické lodi:
- SpaceX využije Starship vyčistit prostor od nečistot
- Testovací let SpaceX Starship SN8 je navzdory explozi považován za úspěch
Starship rychle nabírá na síle. Nedávný zkušební let prototypu Starship, SN8, úspěšně předvedl počet manévrů potřebných k provedení této práce. Bohužel jeden z motorů Raptoru selhal a SN8 havaroval při přistání. Další zkušební let se očekává v nejbližších dnech.
NASA Space Launch System
Space Launch System (SLS) NASA je nejvýkonnější raketa, jakou kdy agentura použila. Současná inkarnace (SLS Unit 1) je vysoká téměř 100 metrů.
Hlavní stupeň SLS, obsahující více než 3,3 milionu litrů kapalného vodíku a kapalného kyslíku (asi jeden a půl olympijských bazénů), je poháněn čtyřmi motory RS-25, z nichž tři byly použity na předchozích raketoplánech. Jejich hlavní rozdíl od Raptorů je v tom, že místo metanu spalují kapalný vodík.
Hlavní tělo rakety je doplněno dvěma pevnými raketovými posilovači připevněnými po stranách, které poskytují celkový kombinovaný tah 3.7 milionu kg při startu – asi o 5 % více než Saturn V při startu. Tento systém vynese kosmickou loď na nízkou oběžnou dráhu Země. Posilovací jednotka je navržena tak, aby odstranila užitečné zatížení k ní připojené - kosmonautovu kapsli - z oběžné dráhy Země a je to menší stupeň na kapalné palivo, poháněný jedním motorem RL-10 (takové se již používají v raketách ATLAS a DELTA), který je menší a lehčí než RS-25.
Space Launch System vyšle na Měsíc v rámci mise Artemis-21 kapsli posádky Orion, která může podporovat až šest členů posádky po dobu 1 dní, což je úkol, který současné rakety NASA v současnosti nemohou splnit.
Měl by mít velká akrylová okna, aby kosmonauti mohli pozorovat cestu. Bude mít také vlastní motor a systém zásobování palivem a také pomocné pohonné jednotky pro návrat na Zemi. Budoucí vesmírné stanice, jako je Lunar Gateway, budou sloužit jako logistické centrum, které může zahrnovat doplňování paliva.
Také zajímavé o plánech NASA:
- NASA navrhla plán v hodnotě 28 miliard dolarů na návrat lidí na Měsíc do roku 2024
- NASA a Japonsko společně postaví orbitální základnu pro program Artemis
Hlavní stupeň a nosná raketa pravděpodobně nebudou znovu použitelné (místo přistání spadnou do oceánu), takže systém SLS je dražší jak z hlediska materiálů, tak z hlediska životního prostředí. Je navržen tak, aby byl vyvinut pro větší stupně schopné nést posádku nebo náklad o hmotnosti až 120 tun, potenciálně více než Starship.
Mnoho technologií používaných v SLS je takzvaný „starší hardware“, protože jsou upraveny z předchozích misí, což zkracuje dobu výzkumu a vývoje. Začátkem tohoto měsíce byl zkušební start hlavního stupně SLS zastaven minutu po osmiminutovém testu kvůli podezření na poruchu komponentu. Nedošlo k žádnému významnému poškození a programový manažer SLS John Honeycutt prohlásil: "Nemyslím si, že budeme mít nějaké zásadní změny designu."
A vítězem se stává...
Která kosmická loď tedy s největší pravděpodobností přistane s posádkou na Měsíci jako první? Artemis 2 je plánován jako první pilotovaná mise využívající SLS k letu kolem Měsíce a očekává se, že odstartuje v srpnu 2023. Zatímco SpaceX nemá konkrétní datum startu s posádkou, běží #dearmoon, projekt lunární vesmírné turistiky plánovaný na rok 2023. Musk také řekl, že pilotovaná mise na Mars by se mohla uskutečnit již v roce 2024, a to také pomocí Starship.
Nakonec jde o závod mezi agenturou, která má léta testování a zkušeností, ale je omezena kolísajícími rozpočty daňových poplatníků a změnami v administrativní politice, a společností, která je ve hře relativně nová, ale již vypustila 109 raket Falcon 9 s 98 procenty. úspěšnost a má zvláštní dlouhodobý peněžní tok.
První, kdo dosáhne Měsíce, otevře novou éru průzkumu světa, která má stále velkou vědeckou hodnotu.
Přečtěte si také: