Pro Elona Muska to byl měsíc plný událostí. Byl nejbohatším člověkem na světě a zakladatelem Tesly a SpaceX podporovat Muž roku časopisu Time, vstoupil do kontroverze v Twitter o svých daních s politikem a po rozchodu se svou přítelkyní, popovou zpěvačkou Grimes, měl zvláštní nový účes. Pokud se však příští měsíc, nebo možná za pár týdnů, gremlinové nerozhodnou pohrát si s plánem startu, mohlo by dojít k úspěchu, který předčí vše, co Musk předtím dokázal.
První zkušební start největší a nejvýkonnější raketové lodi, která kdy opustila Zemi – vesmírné lodi SpaceX z Hvězdné základny v Texasu – je mnohými považována za cestu k návratu na Měsíc poprvé za půl století a možná jako první prostředek pro přistání lidí na Marsu.
Projekt, který vznikl v Muskově hyperaktivní mysli před více než deseti lety, není o nic méně ambiciózní než jeho prohlášení z tohoto týdne: "Nechám se překvapit, pokud do pěti let nepřistaneme na Marsu." Starship bude první kosmickou lodí, jejíž součásti budou zcela znovu použitelné, což výrazně sníží tradičně astronomické náklady na cestování vesmírem. Má bezprecedentní schopnost doplňovat palivo za letu, což umožní častější a efektivnější operace. Musk je přesvědčen, že jeho 120 metrů vysoká kosmická loď, která je o 10 metrů vyšší než Saturn V z éry Apolla, tento úkol zvládne.
Časopis Time při vyznamenání miliardářského podnikatele zřejmě uznal, že největší úspěchy lidstva pocházejí z mimořádných myslí. Podle časopisu je Musk „šíleným hybridem Thomase Edisona, P. T. Barnuma, Andrew Carnegie a Dr. Manhattan z hlídači, zadumaný bůh člověka s modrou pletí, který vynalézá elektrická auta a jede na Mars." Sean O'Keefe, bývalý šéf NASA, řekl, že Musk opakovaně s velkým úspěchem zpochybňuje tradiční pravidla vesmírných letů.
Starship bude vynesena na oběžnou dráhu nosnou raketou prvního stupně nazvanou Super Heavy, ke které SpaceX připojilo 29 svých motorů Raptor, než tento týden pošle celé plavidlo na startovací rampu na Hvězdné základně. S tahem asi 7 milionů kg a schopností zvednout až 165 tun z povrchu Země, Starship téměř dvakrát výkonnější než raketa Saturn V, která v letech 12-1969 vyslala na Měsíc 1972 astronautů.
Pro novou kosmickou loď byla navržena další inovativní a spekulativní použití, včetně misí ničení asteroidů na ochranu Země. Musk se však netají svými ambicemi dosáhnout Měsíce a jednoho dne kolonizovat Mars, aby se lidé stali multiplanetárními.
"Další opravdu velkou věcí je vybudovat soběstačné město na Marsu a přivézt tam zvířata a tvory ze Země," řekl Time. „Něco jako futuristická Noemova archa. Přivezeme více než dva, i když je to trochu zvláštní, když jsou jen dva.''
Nejprve se však astronauti musí vrátit na Měsíc a Starship - pouze jedna ze dvou kosmických lodí schopná přistát astronauty na Měsíci. Vlastní kosmický startovací systém SLS NASA, který je součástí programu Artemis, byl sužován překročením rozpočtu a zpožděním vývoje, což oddálilo první přistání posádky nejméně do roku 2025.
Přečtěte si také: