V době, kdy obnovitelné zdroje energie nejsou jen volbou, ale nutností, je potřeba efektivnější a větší větrné generátory. Pobřežní větrné farmy se svými obrovskými turbínami jsou důkazem této aspirace. Jejich obrovský potenciál však zůstává na souši nevyužit kvůli nepraktičnosti přepravy tak masivních konstrukcí konvenčními prostředky. Energetický startup Radia se sídlem v Coloradu tedy plánuje postavit kolosální nákladní letadlo, které bude nést obrovské lopatky turbín pro větrné turbíny.
Letoun přezdívaný WindRunner slibuje revoluci v sektoru obnovitelné energie zjednodušením přepravy kolosálních lopatek větrných turbín.
Kolosální velikost WindRunneru zastíní i ta nejslavnější komerční letadla. S více než 105 m dlouhými, téměř 25 m vysokými a téměř 80 m rozpětím křídel je výrazně delší než Boeing 747-8. Pro srovnání, Windrunner je téměř stejně dlouhý jako hřiště pro hry NFL United States. Jeho výjimečná velikost znamená i obrovskou nákladovou kapacitu – uveze až 80 tun, což je 12x více než kapacita Boeingu 747.
Obří podoba WindRunneru bude vyžadovat specializovanou infrastrukturu. Pro jeho přistání a vzlet budou potřeba pásy dlouhé více než 1,8 km v místech, kde se vyrábějí lopatky turbín. Hlavním posláním WindRunneru je přeprava obřích lopatek pozemních větrných turbín. Turbíny jsou vzhledem ke své velikosti obvykle dodávány na specializovaných pobřežních plavidlech, což brání širší realizaci pobřežních větrných farem. Tato logistická překážka posloužila jako hlavní inspirace pro projekt WindRunner.
Radia je založena raketovým vědcem Markem Lundstromem, který posledních sedm let pracoval s týmem inženýrů na důkladném zdokonalení designu WindRunner. Mezi klíčové priority patřilo zajištění strukturální integrity kolosální lodi během přistání a vzletu.
Kromě řešení stávajících dopravních omezení dláždí výkon WindRunneru cestu pro vývoj ještě větších pozemních turbín, které naplno využijí potenciál větrné energie. Podle odborníků dokážou tyto supervelké turbíny zvýšit stabilitu výroby elektřiny o 20 % a snížit náklady na energii až o 35 %. Technologie by mohla umožnit lopatkám dosáhnout o 90 m výše, než je současný průměr. Díky tomu budou větrné farmy na pevnině generovat asi dvakrát více energie než současná zařízení, díky čemuž bude větrná energie konkurenceschopná v regionech, kde v současnosti není životaschopná.
Radia říká, že WindRunner by mohl vzlétnout do nebe asi za čtyři roky. A ačkoliv je jeho hlavním účelem urychlení růstu větrné energie, obrovský výkon letounu lze využít i v jiných odvětvích, mimo jiné pro přepravu těžké vojenské techniky.
Přečtěte si také: