Intuitive Machines, která plánovala spustit svou první robotickou misi na Měsíc IM-1 na 12. ledna 2024 nyní počká minimálně další měsíc kvůli zpoždění letů se SpaceX. Nové spouštěcí okno nezačne dříve než v polovině února, řekl Intuitive, a potrvá několik dní.
„Aktualizované okno přichází poté, co nepříznivé povětrnostní podmínky vedly ke změnám v plánu startu SpaceX“ napsali zástupci společnosti. Špatné počasí na Floridě už nedávno donutilo SpaceX odložit start jak rakety Falcon 9 nesoucí satelity Starlink, tak Falcon Heavy, která má vynést na oběžnou dráhu záhadný americký vesmírný letoun Space Force X-37B.
Sonda IM-1 má podle plánu přistát na jižním pólu Měsíce, což by mohla být první komerční mise na měsíční povrch. I když tento titul může vzít společnost Astrobotic Technology, která plánovala vypustit přistávací modul Peregrine. Peregrine by měl letět 8. ledna na palubě rakety Vulcan Centaur United Launch Alliance, což znamená první misi nosné rakety.
Společnost Intuitive Machines zdůraznila, že její kosmická loď je připravena ke startu a čeká jen na zpřístupnění rakety Falcon 9 a otevření startovacího okna. Po startu se přistávací modul Nova-C zaměří na přistání na okraji Malapert A, kráteru poblíž jižního pólu Měsíce, až budou k dispozici „specifické světelné podmínky“.
Několik mezinárodních soukromých společností se pokusilo přistát s aparátem na Měsíci, ale zatím se to nikomu nepodařilo. Například tokijská společnost ispace spustil stroj Hakuto-R, ale ve skutečnosti havaroval. NASA ale doufá, že komerční přistání bude v blízké budoucnosti pravidelná. Jak mise IM-1, tak mise Peregrine jsou financovány z programu Commercial Lunar Payload Servicing agentury.ces. Je zaměřena na podporu budoucích přistání posádek programu Artemis NASA, jehož cílem je v příštích letech zřídit výzkumnou základnu poblíž jižního pólu Měsíce.
NASA doufá, že mise Artemis III, při níž astronauti přistanou na jižním pólu, se uskuteční v roce 2025 nebo 2026. Nicméně vzhledem ke zpožděním s landerem Starship od SpaceX a některých soukromých skafandrů se rok 2027 zdá realističtější.
V současné době jsou čtyři astronauti připraveni obletět Měsíc v rámci mise Artemis II na konci roku 2024, pokud bude výcvik posádky a vývoj klíčového vybavení – kosmické lodi Orion a rakety Space Launch System – pokračovat podle plánu.
Přečtěte si také: