Nová fotografie byla zveřejněna v rámci tiskové zprávy věnované ocenění "Cena Grand Laureate Week Aviation“, kterou Northrop Grumman obdržel za B-21 Raider na 66. výročním ceremoniálu udílení cen ve Washingtonu, DC.
Northrop Grumman obdržel cenu Aviation Week Grand Laureate Award za svou roli hlavního dodavatele letounu B-21 Raider amerického letectva na 66. výročním ceremoniálu udílení cen ve Washingtonu, DC. Spolu s tiskovým prohlášením společnost také zveřejnila novou fotografii B-21, která byla zřejmě pořízena před slavnostním uvedením letadla do provozu v roce 2022.
„Jménem celého národního týmu B-21 Raider je Northrop Grumman poctěn, že může získat toto prestižní ocenění,“ řekl Tom Jones, viceprezident a prezident společnosti Northrop Grumman Aeronautics Systems. "Velký laureát ztělesňuje ducha inovace, inovativní technologie a inovativní přístup ke správě smluv, který uvedl do života první letadlo šesté generace na světě."
Letoun v současné době prochází intenzivní letovou testovací kampaní prováděnou B-21 Joint Test Group na Edwards Air Force Base v Kalifornii po jeho prvním letu z Palmdale v listopadu 2023 a po podepsání nízkonákladové počáteční výrobní smlouvy v lednu 2024. . Northrop Grumman v tiskové zprávě dodal, že program nadále splňuje všechny technické, grafické a finanční požadavky ministerstva obrany na cestě k operační připravenosti.
B-21 Raider, navržený s technologií stealth nové generace, pokročilými síťovými možnostmi a architekturou otevřených systémů, bude páteří 100-ti silné americké bombardovací flotily, která nahradí bombardéry B-2A Spirit a B-1B Lancer. B-21 by v budoucnu mohl hrát ještě větší roli, protože šéf amerického strategického velitelství projevil zájem o získání více než plánovaných 100 letadel.
"Omezená rychlost výroby B-21 je jediná věc, kterou bych si přál, abychom mohli dělat trochu rychleji," řekl generál Anthony Cotton během nedávného slyšení senátního výboru pro ozbrojené síly. „Skutečnost, že se jedná o neuvěřitelnou platformu šesté generace, ukazuje, že zbraňový systém se vyvíjí rychlým tempem, pokud jde o dodávky. Schopnost produkovat a množství produkce bych jako bojovník samozřejmě chtěl víc."
Bývalí šéfové globálního úderného velitelství amerického letectva a odborníci z Institutu leteckého výzkumu pojmenovaní po Mitchell také řekl, že americké letectvo může potřebovat 150-225 B-21, pokud se Spojené státy ocitnou ve válce s protivníkem téměř stejně mocným, jako je Čína. Zástupce náčelníka generálního štábu amerického letectva pro plány a programy však říká, že takové rozhodnutí nemusí padnout brzy.
"Okamžik rozhodnutí, s přihlédnutím k času na přípravu, překročit 100 letadel, nenastane dříve než v polovině až koncem 30. let," řekl generálporučík Richard H. Moore Jr. „Proto nyní hodláme nakoupit 100 letadel. To znamená, že je koupíme koncem 30. let. Rozhodnutí o tom, zda překročit tento rámec, nemusí být na Číně, protože k němu dojde v době, kdy nemůžeme předvídat bezpečnostní prostředí a ani to nepotřebujeme."
Generál ale takové rozhodnutí nevyloučil s tím, že služba o tom přemýšlí, ale není třeba rozhodovat nyní. Mezitím, v rozpočtové žádosti pro fiskální rok 2025, letectvo přesouvá finanční prostředky z výzkumu a vývoje na nákup nového bombardéru. Zejména financování pro fázi inženýrství, výroby a vývoje se sníží z letošních 3 miliard USD na 2,7 miliardy USD a financování nákupu se zvýší z 2,3 miliardy USD na 2,7 miliardy USD.
Přečtěte si také: