Pokud má Země někde venku dvojče, byť velmi daleko, NASA ho musí najít.
To je závěr zprávy jednou za deset let, která stanoví priority astronomie na příští desetiletí. Zpráva říká, že k nalezení takových exoplanet podobných Zemi musí NASA postavit fantasticky velký vesmírný dalekohled.
Každých 10 let Národní akademie věd, inženýrství a medicíny radí vládním agenturám, jako je NASA a National Science Foundation, jaké výzkumné výzvy by měly být pro astronomy prioritou v nadcházejícím desetiletí. Experti zveřejnili svou nejnovější zprávu 4. listopadu a identifikovali 3 hlavní výzkumné priority: lépe porozumět povaze černých děr a neutronových hvězd, prozkoumat, jak se formují a vyvíjejí galaxie a odhalit „obyvatelné světy podobné Zemi“ a biochemické známky života. v jiných planetárních systémech.
Výbor doporučil, aby NASA pro hledání takových planet postavila dalekohled, který by zastínil Hubbleův vesmírný dalekohled z hlediska infračervených, optických a ultrafialových senzorů. Dalekohled bude také vybaven koronografem, teleskopickým nástavcem určeným k blokování přímého světla z hvězdy. V opačném případě nemusí být slabé exoplanety viditelné kvůli světlu blízké hvězdy, která září 10 miliardkrát jasněji než ony.
Stavba dalekohledu bude stát přibližně 11 miliard dolarů a (v ideálním případě) bude vypuštěn na začátku 2040. let XNUMX. století.
S takovým dalekohledem „neuvidíme kontinenty na povrchu planet... uvidíme zřetelné malé tečky,“ řekl Bruce McIntosh, astrofyzik ze Stanfordu a člen výboru. Atlantik. Poté budou vědci pomocí analýzy světla odraženého od exoplanety schopni zjistit chemické složení její atmosféry. Atmosférické znaky kyslíku, metanu a vody by mohly naznačovat přítomnost života na planetě, ačkoli astronomové by museli vyloučit jiná vysvětlení těchto chemických znaků, jako je vulkanická aktivita.
„Před deseti lety by taková mise byla považována za nemožnou. Do dnešního dne ale vědci identifikovali více než 4500 exoplanet, z nichž asi 160 je kamenných jako Země. Takže možné je všechno,“ řekl Jonathan Fortney, planetární vědec z Kalifornské univerzity.
Přečtěte si také: