Solární sonda Parker Solar Probe NASA v současné době podniká svůj devátý odvážný průlet kolem naší sousední hvězdy ve snaze odhalit tajemství fungování Slunce.
Včera ve 22:10 kyjevského času, kdy byla sonda ve vzdálenosti asi 10,4 milionu km od povrchu Slunce, byla sonda Parker Solar Probe při svém posledním průletu nejblíže Slunci. Sonda se pohybovala rychlostí asi 532 tisíc km/h. Cílem kosmické lodi je porozumět mechanismu, díky kterému je sluneční atmosféra tak horká - o tisíce stupňů teplejší než povrch Slunce - a původ slunečního větru, neustálého proudu nabitých částic, které se prohánějí sluneční soustavou. Jak se kosmická loď přibližuje ke Slunci, má stále více příležitostí tato tajemství odhalit.
"Vstupujeme do kritické fáze mise Parker a během této schůzky se soustředíme na mnoho věcí," uvedl Noor E. Raouafi, vědec projektu Parker Solar Probe z Laboratoře aplikované fyziky Univerzity Johnse Hopkinse, v prohlášení NASA.
„Očekáváme, že kosmická loď proletí zrychlovací zónou věčného toku nabitých částic, které tvoří sluneční vítr. Zvyšuje se také sluneční aktivita, což je slibné pro studium větších struktur ve slunečním větru, jako jsou výrony koronální hmoty, a s nimi spojené energetické částice,“ dodal Raouafi.
Během pondělního průletu sonda stanovila své dosavadní rekordy – které jsou také rekordy pro lidstvo jako celek – pro nejtěsnější přiblížení ke Slunci a nejrychlejší cestu kosmické lodi. Parker Solar Probe však brzy obnoví překonání obou rekordů.
V říjnu zařízení proletí kolem Venuše pátý den a pomocí gravitace planety upraví svou trajektorii ve vesmíru a přiblíží se ještě blíže Slunci. Po tomto letošním manévru zbývají sondě v programu ještě dva průlety Venuše, než její současná plánovaná mise v roce 2025 skončí. V tu dobu sonda uletí jen 6,1 milionu km od povrchu Slunce.
Zatímco tým stojící za Parker Solar Probe vkládá velké naděje do toho, co dnešní pozorování odhalí, je stále možné, že vědci narazí na další solární překvapení.
Přečtěte si také: