NASA zveřejnila užší seznam astronautů způsobilých letět na Měsíc v rámci prvních misí Artemis a jde o velmi eklektický mix. Seznam 18 kandidátů s různým původem zahrnuje jak relativní nováčky, tak některé z nejzkušenějších veteránů.
Osm astronautů z roku 2017, včetně kapitánky amerického námořnictva Kayly Barronové, Navy SEAL a lékaře Johnnyho Kima a členky posádky Curiosity Jessicy Watkinsové. Existuje však také několik veteránů z roku 2013, včetně držitelky rekordu Christiny Koch a pilota Crew Dragon Victora Glovera. Někteří kandidáti jsou však mnohem zkušenější - Stephanie Wilson získala titul astronaut v roce 1996 a Joseph Acaba - v roce 2004.
Nedá se říct, kdo s největší pravděpodobností poletí, a mnoho z těchto astronautů může skončit v podpůrných rolích. Budou spolupracovat se společnostmi, které vyvíjejí přistávací moduly na Měsíci, definují plány výcviku, stanovují požadavky na vybavení a radí v technických otázkách. Stanou se také veřejnou tváří programu Artemis.
Tento krok přivádí NASA o krok blíže k vyslání lidí na Měsíc v roce 2024. To se však děje v nezvyklou dobu. Vzhledem k tomu, že nová americká administrativa zbývá jen několik týdnů, není jasné, jak (pokud vůbec) bude program Artemis pokračovat. Priority se mohou snadno změnit a mnoho z těchto astronautů možná bude muset chvíli sedět na rukou, pokud dojde ke zpoždění.
Přečtěte si také: