Byla objevena záhadná osamělá galaxie vzdálená 9,2 miliardy světelných let

Rentgenová observatoř Chandra pomohla astronomům objevit překvapivě osamělou galaxii asi 9,2 miliardy světelných let od Země. Jeho okolí má mnoho známek kupy galaxií, což znamená, že galaxie pravděpodobně přitahovala a absorbovala své dřívější doprovodné galaxie. K tomuto objevu byla použita data z NASA Chandra X-ray Observatory a Gemini International Observatory. Tento výsledek by mohl posunout hranice rychlosti růstu galaxií v raném vesmíru.

V některých ohledech má 3C 297 vlastnosti kupy galaxií – obří struktury, která obsahuje stovky nebo dokonce tisíce jednotlivých galaxií. Rentgenová data Chandry ukazují velké množství plynu zahřátého na miliony stupňů, což je charakteristický znak galaktických kup. Astronomové také objevili výtrysk z kvasaru, viditelný na dalekohledu Carl H. Jansky Very Large Telescope, který byl zkreslen interakcí s okolním prostředím. A konečně, data z Chandry naznačují, že další výtrysk kvasaru narazil do plynu kolem něj a vytvořil „horké místo“ rentgenového záření. To jsou typické charakteristiky kup galaxií. Data z Gemini Observatory však ukazují, že v 3C 297 je pouze jedna galaxie. Devatenáct galaxií, které se na snímku Gemini objevují blízko 3C 297, je ve skutečnosti mnohem dále.

Na tomto novém složeném obrázku (níže) jsou data Chandra fialová, data VLA červeně a data Gemini zeleně. Zahrnuje také data z Hubbleova vesmírného dalekohledu ve viditelné a infračervené oblasti (modrá a oranžová barva). Osamělá galaxie (3C 297) a pozice její supermasivní černé jsou vyznačeny na titulkové verzi snímku spolu s výtrysky černé díry, rentgenovým hotspotem a horkým plynem. Zorné pole tohoto snímku je příliš malé na to, aby bylo možné zobrazit některou z 19 galaxií, které nejsou ve stejné vzdálenosti jako 3C 297.

Jedna verze toho, co se stalo s chybějícími galaxiemi, je, že gravitační síla největší galaxie v kombinaci s interakcí mezi nimi způsobila kolaps doprovodných galaxií a jejich pohlcení alfa galaxií. Tým věří, že 3C 297 je s největší pravděpodobností spíše „fosilní skupinou“ než kupou galaxií, což je fáze galaktického vývoje, kdy je jedna galaxie přitahována a slučována s ostatními. Pokud ano, pak je 3C 297 nejvzdálenější skupinou fosilií, které kdy byly nalezeny.

Autoři nemohou vyloučit přítomnost trpasličích galaxií kolem 3C 297, ale jejich přítomnost stále nevysvětluje absenci větších galaxií, jako je Mléčná dráha. Blízkými příklady jsou M87 v kupě Panny, která má velké galaktické společníky po miliardy let. Nicméně 3C 297 stráví miliardy let prakticky sám.

Přečtěte si také:

• Teleskop NASA odhalil mladou kupu galaxií na okraji vesmíru
• NASA Webb zachytila ​​velkolepou galaktickou fúzi Arp 220