16. října v 7:04 SEČ (14:04 kyjevského času) vstoupí do zemské atmosféry kosmická loď Lucy NASA, první mise k Jupiterovým trojským asteroidům, přičemž proletí pouze 350 km nad jejím povrchem. Tím, že Lucy proletí kolem Země při prvním výročí jejího startu, získá část orbitální energie potřebné k cestě k této dosud nenavštívené populaci asteroidů.
Trojské asteroidy obíhají kolem Slunce ve stejné vzdálenosti jako Jupiter, nebo daleko před nebo za obří planetou. Lucy je momentálně v prvním roce dvanáctileté cesty. Gravitační podpora vynese Lucy na novou trajektorii a po dvou letech se vrátí na Zemi k druhému gravitačnímu tlaku.
Tento druhý tlak dá Lucy energii, kterou potřebuje k překonání hlavního pásu asteroidů, kde bude pozorovat asteroid Donald Johanson a poté cestovat k trojským asteroidům. Tam Lucy proletí kolem šesti trojských asteroidů: Eurybates a jeho společníka Queta, Polymela a jeho zatím nejmenovaného společníka, Leucus a Orus. Lucy se poté vrátí na Zemi pro třetí gravitační posílení v roce 2030, aby přeorientovala kosmickou loď na setkání s binárním párem asteroidů Patroclus-Menethius v ohonu roje trojských asteroidů.
Pro tuto první gravitační asistenci se Lucy přiblíží k Zemi ze Slunce. Ačkoli to znamená, že pozorovatelé na Zemi nebudou moci Lucy vidět ve dnech před událostí, Lucy bude moci zachytit snímky Země a Měsíce téměř v úplňku. Vědci mise použijí tyto snímky ke kalibraci přístrojů.
Lucyina trajektorie leží velmi blízko Země, níže než Mezinárodní vesmírná stanice (ISS), což znamená, že Lucy projde oblastí nasycenou blízkozemskými satelity a vesmírným odpadem. Aby byla zajištěna bezpečnost kosmické lodi, NASA vyvinula postupy, které umožňují předvídat jakékoli potenciální nebezpečí a v případě potřeby provést malý manévr, abyste se vyhnuli srážce.
„Tým Lucy připravil dva různé manévry,“ říká Coralie Adam, zástupkyně vedoucího navigačního týmu Lucy v KinetX Aerospace v Simi Valley v Kalifornii. - Pokud tým zjistí, že Lucy hrozí srážka se satelitem nebo troskami, pak 12 hodin před nejbližším bodem přiblížení k Zemi provede kosmická loď jeden z nich a změní dobu přiblížení o dvě nebo čtyři sekundy. Je to malá korekce, ale stačí, aby se předešlo potenciálně katastrofické kolizi.“
Lucy musí proletět kolem Země v tak nízké výšce, že tým musel při návrhu tohoto průletu vzít v úvahu vliv atmosférického odporu. Lucyiny velké solární panely tento efekt zvyšují.
"Původní plán byl, že Lucy proletí asi o 49 mil (XNUMX km) blíže k Zemi," řekl Rich Burns, projektový manažer Lucy z Goddard Space Flight Center NASA v Greenbelt, Maryland. „Když však bylo jasné, že tento průlet možná budeme muset provést s nepřipojeným solárním polem, rozhodli jsme se použít některé z našich zásob paliva, abychom umožnili kosmické lodi proletět kolem Země v mírně vyšší výšce, čímž jsme snížili účinek atmosférického odporu. na slunečních polích kosmické lodi." .
Přibližně ve 13:55 kyjevského času se Lucy poprvé zviditelní pro pozorovatele v západní Austrálii. Lucy rychle proletí nad zemí, bude několik minut jasně viditelná pouhým okem, než zmizí ve 14:02, kdy sonda vstoupí do zemského stínu. Lucy bude pokračovat nad Tichým oceánem ve tmě a zemský stín opustí ve 14:26. Pokud budou mraky spolupracovat, pozorovatelé oblohy na západě Spojených států budou moci vidět Lucy pomocí dalekohledu.
"Naposledy jsme vesmírnou loď viděli, když byla umístěna do kapotáže užitečného zatížení na Floridě," řekl Hal Levison, hlavní výzkumník Lucy v Southwest Research Institute (SwRI) v Boulderu v Coloradu. - Je vzrušující, že budeme moci stát tady v Coloradu a znovu vidět vesmírnou loď. A tentokrát bude Lucy v nebi."
Lucy se poté rychle vzdálí od Země, proletí kolem Měsíce a pořídí několik dalších kalibračních snímků, než bude pokračovat ve své cestě meziplanetárním prostorem.
"Jsem obzvláště nadšený z těch několika snímků, které Lucy pořídí z Měsíce," řekl John Spencer, zástupce vedoucího projektu SwRI. - Počítání kráterů pro pochopení historie kolizí trojských asteroidů je klíčem k vědecké práci, kterou bude kosmická loď provádět. Bude to tedy první příležitost kalibrovat Lucyinu schopnost detekovat krátery porovnáním snímků s předchozími pozorováními Měsíce jinými vesmírnými misemi.“
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Zajímavé také:
- NASA během testu „zachraňte Zemi“ srazila asteroid z kurzu
- Írán vypustil vesmírný remorkér schopný přemisťovat satelity mezi oběžnými drahami