Nová sonda Juice od Evropské vesmírné agentury se úspěšně rozmístila na své cestě ke studiu záhadných ledových měsíců krále planet. Juice byl vypuštěn před šesti týdny a stejně jako vesmírný teleskop Jamese Webba byl speciálně zabalen pro start, což vyžadovalo komplexní nasazení jeho přístrojů a přístrojů.
Proces trval několik týdnů, včetně nasazení solárních panelů pro napájení sondy, antén pro komunikaci s řídícími mise na Zemi a skutečných přístrojů, které budou zkoumat, zda by na některých Jupiterových měsících mohl být život.
"Bylo to vyčerpávajících, ale velmi vzrušujících šest týdnů," řekla Angela Dietz, zástupkyně letového manažera kosmické lodi pro misi Juice, v prohlášení ESA. "Čelili jsme a překonali jsme různé výzvy, abychom dostali Juice do správného stavu, abychom získali ty nejlepší vědecké výsledky z jeho cesty k Jupiteru."
Cestou Juice pořizoval selfie, aby ukázal řídícím mise stav různých nasazení 10 nástrojů sondy. Nyní, když je nasazení dokončeno, budou nástroje jeden po druhém aktivovány, aby se ověřilo, že všechny fungují tak, jak mají.
„Tato výkonná sada nástrojů bude shromažďovat data, která nám pomohou odpovědět na otázky jako: Jaké jsou oceánské světy Jupiteru? Proč je Ganymede tak jedinečný? Může existovat život – nebo někdy existoval – v systému Jupiter? Jak složité prostředí Jupiteru utvářelo jeho měsíce a naopak? "Co je typická plynná obří planeta - jak vznikla a jak funguje?" - říká zpráva ESA.
Za něco málo přes rok se Juice pokusí o první gravitační manévr Měsíc-Země na světě, aby jej pohnal k Jupiteru. Odtud bude létat k Jupiteru několik let s předpokládaným příletem v červenci 2031.
Juice poté poprvé proletí kolem Jupiteru a jeho měsíců mezi červencem 2031 a listopadem 2034, než vstoupí na oběžnou dráhu kolem Ganymedu. Ganymedes je pro astronomy zajímavý z mnoha důvodů, v neposlední řadě proto, že je to největší měsíc ve Sluneční soustavě.
Předpokládá se, že Měsíc má pod svým ledovým povrchem oceán se slanou vodou a kapalná voda je klíčovým požadavkem pro život, jak jej známe. Pokud by se život vyvíjel ve tmě pod měsíční ledovou kůrou, téměř jistě by to nebylo nic podobného tomu, co jsme viděli na Zemi. Nebo možná ne, vzhledem k tomu, že víme tak málo o tom, co žije v nejhlubších hlubinách oceánu.
V každém případě máme čas na rozmyšlenou.
Přečtěte si také: