Sedm měsíců po startu, 18. února 2021, americký robotický rover Perseverance úspěšně přistál na Marsu. Přistání bylo součástí mise Mars2020 a živě jej sledovaly miliony lidí po celém světě, což potvrzuje oživení celosvětového zájmu o průzkum vesmíru. Brzy ho následovalo čínské letadlo Tianwen-1, meziplanetární mise na Mars sestávající z orbiteru, landeru a roveru jménem Zhourong.
Perseverance a Zhourong se staly pátým a šestým planetárním roverem vypuštěným v posledním desetiletí. První byl americký aparát Zvědavost, která v roce 2012 přistála na Marsu, následovaly tři čínské mise Chang'e.
V roce 2019 se kosmická loď Chang'e-4 a její rover Yutu-2 staly prvními objekty, které přistály na odvrácené straně Měsíce – na straně odvrácené od Země. To se stalo důležitým milníkem v planetárním průzkumu, který není o nic horší než význam mise Apollo 8 v roce 1968, kdy člověk poprvé spatřil odvrácenou stranu Měsíce.
K analýze dat získaných roverem Yutu-2, který používal radar pronikající do země, vyvinuli vědci nástroj, který umožňuje mnohem podrobnější určení vrstev pod povrchem Měsíce, než tomu bylo dříve. Také nám to umožnilo získat představu o tom, jak se planeta vyvíjela.
Odvrácená strana Měsíce je důležitá kvůli svým zajímavým geologickým útvarům, ale tato skrytá strana také blokuje veškerý elektromagnetický šum z lidské činnosti, takže je ideálním místem pro stavbu radioteleskopů.
Pozemní radar
Orbitální radary se používají pro planetární vědu od počátku 2000. století, ale nedávné mise čínských a amerických roverů jsou prvními, které používají radar pronikající do země in situ. Tento revoluční radar bude nyní tvořit součást vědeckého nákladu budoucích planetárních misí, kde bude použit k mapování nitra přistávacích míst a vrhání světla na to, co se děje pod zemí.
Pozemní radar je schopen získat významné informace o typu planetárních půd a jejích podpovrchových vrstvách. Tyto informace lze použít k získání náhledu na geologický vývoj terénu a dokonce k posouzení jeho strukturální stability pro budoucí planetární základny a výzkumné stanice.
První dostupná data GPR o planetě byla získána během lunárních misí Chang'e-3, Chang'e-4 a Chang'e-5, kde byla použita ke studiu struktury povrchových vrstev odvrácené strany planety. Moon a poskytl cenné informace o geologickém vývoji oblasti.
Navzdory výhodám GPR je jednou z hlavních nevýhod jeho neschopnost detekovat vrstvy s hladkými hranicemi mezi nimi. To znamená, že postupné změny z jedné vrstvy do druhé zůstávají bez povšimnutí, což vyvolává falešný dojem, že podloží sestává z homogenního bloku, i když ve skutečnosti může jít o mnohem složitější strukturu, představující zcela jinou geologickou historii.
Tým výzkumníků vyvinul novou metodu pro detekci těchto vrstev pomocí radarových podpisů skrytých skal a balvanů. Nový nástroj byl použit ke zpracování radarových dat pronikajících do země pořízených roverem Yutu-2 aparátu Chang'e-4, který přistál v kráteru Karman v Aitken Basin na jižním pólu Měsíce.
Aitken Basin je největší a nejstarší známý kráter, o kterém se předpokládá, že vznikl dopadem meteoroidu, který prorazil měsíční kůru a zvedl materiály z horního pláště (vnitřní vrstvy těsně pod ním). Nový přístroj odhalil dříve neviděnou vrstvenou strukturu v prvních 10 m měsíčního povrchu, o níž se předpokládalo, že jde o jeden homogenní blok.
Pomocí této metody mohou vědci provádět přesnější odhady hloubky horního povrchu měsíční půdy, což je důležitý způsob, jak určit stabilitu a pevnost půdního základu pro zřízení měsíčních základen a výzkumných stanic.
Tento nedávno objevil Složitá vrstvená struktura také naznačuje, že malé krátery jsou důležitější a mohly přispět mnohem více, než se dříve myslelo, k materiálům uloženým při dopadech meteoritů ak celkovému vývoji měsíčních kráterů.
To znamená, že lidstvo bude mít úplnější přehled o složité geologické historii našeho Měsíce a bude schopno přesněji předpovídat, co leží pod povrchem Měsíce.
Přečtěte si také:
- NASA hovořila o budoucnosti mise na Měsíc – Artemis
- NASA rozhodla o místě přistání mise PRIME-1 na Měsíci