Před pár lety astronomové vyloučili možnost, že by potenciálně nebezpečný asteroid jménem Apophis změnil směr a zasáhl Zemi, když prolétal kolem. Pomocí testu dvojitého přesměrování asteroidu jsme viděli, že je možné změnit dráhu asteroidu tím, že do něj něčím zasáhneme.
V meziplanetárním prostoru se vznáší mnoho vesmírných kamenů. Co kdyby jeden z nich narazil na Apophise? Co když to Apophise vyhodí z jeho současného kurzu? Co když je nová trajektorie kolizním kurzem se Zemí?
No, můžeš si odpočinout. Astronomové Paul Wiegert z Western University a Ben Hyatt z University of Waterloo v Kanadě promítli dráhy více než 1,3 milionu známých asteroidů ve vnitřní sluneční soustavě a došli k uklidňujícímu závěru: Žádný asteroid se v příštích několika letech nesrazí s Apophisem. .
"Vzhledem k tomu, jak blízko bude Apophis k Zemi, existuje možné riziko, že odchylka od jeho současné trajektorie by mohla přiblížit Apophis ke srážce s námi." říká Hyatt.
"Hypoteticky by další asteroid, který by se srazil s Apophisem, mohl způsobit takové vychýlení, což nás pobízí ke studiu tohoto scénáře, ať už je jakkoli nepravděpodobný."
Apophis byl objeven v roce 2004 a okamžitě vyhodnocen jako potenciální hrozba. První předpovědi naznačovaly, že má velmi znepokojivou 2,7procentní šanci, že zasáhne Zemi během svého průletu v roce 2029.
Tato možnost byla poměrně rychle vyloučena, ale na oběžné dráze Apophis proletí kolem Země každých osm let. Dokud astronomové neprovedou nová přesná měření polohy asteroidu během jeho průletu v roce 2021, byla tato možnost v dohledné době vyloučena.
To byla skvělá zpráva. Na hrozbě srážky asteroidu je ale něco existenciálně znepokojivého. Bez včasného varování s tím můžeme udělat jen málo. Protože Apophis dříve představoval v tomto směru největší hrozbu, astronomové touží vyloučit všechny možnosti.
Wiegert a Hyatt se tedy pustili do modelingu. Podle aktuálních údajů kolize nehrozí. Apophis může proletět kolem dalšího asteroidu zvaného Xanthus v prosinci 2026 ve vzdálenosti 10000 XNUMX km a nesrazí se, ale je možné, že nějaké neviditelné trosky sledující Xanthus, pokud existují, by mohly zasáhnout Apophis. Ale toto riziko je podle modelingu zanedbatelné.
"Vypočítali jsme trajektorie všech známých asteroidů pomocí podrobné počítačové simulace naší sluneční soustavy a posoudili možnost takové nepravděpodobné události," říká Wiegert. "Naštěstí se takové střety neočekávají."
Takže vše, o co se teď musíme starat, jsou neznámé asteroidy.
Přečtěte si také: