Harvardský vědec George Church, průkopník v oblasti studia DNA a editace genů, již více než 10 let mluví v tisku o možnosti přivést zpět k životu vyhynulého mamuta srstnatého. Tomu byly věnovány články v časopisech, knihy a samozřejmě přednášky na TEDx.
Teď tenhle téma se stal předmětem Colossalovy pozornosti. V pondělí Church a jeho kolegové oznámili, že Colossal, startup zaměřený na likvidaci vyhynutí, věnoval 15 milionů dolarů na projekt, který využije technologii CRISPR ke genetické úpravě asijských slonů, aby vypadali více jako mamuti. Miliardář Thomas Tull, nejlépe známý jako zakladatel filmové produkční společnosti stojící za Batman a Inception, a společnosti rizikového kapitálu ze Silicon Valley Breyer Capital a Draper Associates patří mezi podporovatele projektu. 15 milionů dolarů tedy půjde na oživení vyhynulého druhu mamuta: výzkumníci skutečně v laboratoři vyrobí křížence mamuta a slona.
Specialisté začnou reprodukovat embrya, která mají mamutí DNA, křížením s DNA asijských slonů, kteří jsou v Červené knize. Aby přivedli DNA starověkého obra zpět k životu, vědci se chystají porovnat jejich genomy s genomy současných slonů. Získaná embrya se vědci chystají vypěstovat v náhradní matce nebo dokonce v umělé děloze. Výsledky této práce autoři představí za 6 let. Výsledkem by měl být slon, který je odolný vůči chladu a bude vypadat a chovat se jako mamut. Autoři tohoto tvora popsali jako mrazuvzdorný slon s návyky mamuta.
Vědci poznamenali, že návrat vyhynulých druhů může zlepšit ekosystémy Země, a proto zpomalit globální oteplování. Někteří odborníci však tvrdí, že v cestě stojí mnoho překážek, což je vede ke skepsi, že mamuti budou brzy, pokud vůbec někdy, putovat po Zemi v dostatečném počtu, aby mohli bojovat proti změně klimatu.
Tento projekt má však skutečnou hodnotu jako prostředek podpory vývoje výkonných metod, které lze znovu použít pro ochranu a rozvoj jiných druhů, včetně zachování ohrožených druhů na pokraji vyhynutí.
Přečtěte si také:
- Vědci aktualizovali předpověď pro srážku asteroidu Bennu se Zemí
- Výzkumníci vytvořili celý virtuální vesmír a dokonce si ho můžete stáhnout