Podívejte se na oblohu za jasné noci na tmavém místě a hvězdy jako by blikaly. Správná odpověď na otázku, proč se hvězdy třpytí, je, že se netřpytí. Proces blikání, který vidíme, nemá nic společného se samotnými hvězdami. Spíše je to výsledek toho, jak je vidíme z našeho pohledu ze Země.
"Hvězdné světlo urazí za jasné noci obrovskou vzdálenost, aby zasáhlo naše oči," říká Ryan French, sluneční fyzik z University College London ve Spojeném království. Po naší vlastní hvězdě, Slunci, od kterého je průměrná vzdálenost k Zemi 150 milionů km, je nám nejbližší hvězdou Proxima Centauri, která je od Země vzdálena více než 4 světelné roky. Na své cestě k našim očím se toto světlo ze vzdálených hvězd srazí se zemskou atmosférou – což je klíčový faktor v efektu blikání.
"Když se tento světelný bod dostane do atmosféry, prochází oscilujícími vrstvami vzduchu, než se dostane k našim očím, což způsobí, že se třpytí," řekl French.
Takže oscilující atmosféra Země způsobuje, že se hvězdy třpytí. Ve vesmíru, vysoko nad atmosférou, se hvězdy vůbec netřpytí (to je jeden z důvodů, proč byl Hubbleův vesmírný dalekohled uveden na oběžnou dráhu: mohl získat ostřejší snímky vesmíru, aniž by atmosférické turbulence zkreslovaly snímky).
To, jak moc se hvězda třpytí, ovlivňuje mnoho faktorů. Jednou z proměnných je poloha hvězdy v našem zorném poli. "Hvězdy se budou více třpytit, pokud jejich hvězdné světlo projde více vzduchem, než se dostane k našim očím," řekl French. Roli hraje i počasí. "Mokré noci také způsobí, že vzduch bude houstnout," řekl French a hvězdy se více třpytily.
Tyto otázky pomáhají astronomům při rozhodování, kam umístit největší a nejlepší dalekohledy světa. "Observatoře jsou umístěny na vysokých a suchých místech, aby se mezi hvězdou a dalekohledem odstranilo co nejvíce vzduchu," řekl French.
Mezi ideální lokality patří suchá poušť Atacama v Chile, stejně jako sopečné vrcholy Havaje a španělských Kanárských ostrovů. Tato místa jsou příklady míst s tím, co astronomové nazývají dobrou „viditelností“. "Hustý vzduch, který silně osciluje nebo bliká, způsobuje špatnou viditelnost, zatímco suchý, klidný, řídký vzduch vytváří dobrou viditelnost."
Když se podíváte na noční oblohu, můžete si také všimnout, že některé hvězdy mění barvu, jak se třpytí. Sirius, nejjasnější hvězda na noční obloze Země, je klasickým příkladem. "Hvězdné světlo se trochu láme [ohýbá] atmosférou, což může způsobit změnu barvy," řekl French. Tento efekt je patrnější u jasnějších hvězd.
Můžete si také všimnout několika "hvězd", které se vůbec netřpytí. Je to proto, že jsou to vlastně planety. "Na rozdíl od hvězd nejsou planety bodovými zdroji na obloze, ale mají rovinu," řekl French. "Jsou nám mnohem blíž." Jinými slovy, na noční obloze jsou příliš velké na to, aby atmosféra způsobila jejich třpyt.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také: