Virgin Galactic bude vysílat let jejího zakladatele Richarda Bransona, když v neděli 11. července se svým týmem navštíví vesmír.
Branson (70) a zbytek jeho týmu Unity 22 odstartují z kosmodromu America blízko pravdy nebo následkuces, Nové Mexiko, na vozidle VSS Unity SpaceSHipTwo od Virgin Galactic. Přímý přenos začne v 16:00 kyjevského času. Přehrát si ho můžete na této stránce (video níže), domovská stránka Space.com a přímo od Virgin Galactic.
Virgin Galactic zatím nezveřejnila hlavní fáze letu. Ví se jen to, že v neděli vzlétne VSS Unity pod křídly svého nosného letounu, známého jako VMS Eve. Ve výšce asi 15 XNUMX m Eva shodí Unity a vesmírné letadlo nezávisle přejde do suborbitálního prostoru. Eve a Unity se vrátí na Spaceport America.
Na základě minulých letů Unity bude nedělní mise trvat celkem asi 90 minut, přičemž fáze "nulové gravitace" - kdy plavidlo dosáhne nejvyššího bodu své suborbitální dráhy - bude trvat asi 4 minuty.
Mezi Bransonovými pasažéry budou Beth Moses, hlavní instruktor astronautů Virgin Galactic, Colin Bennett, hlavní inženýr Virgin Galactic, a Sirisha Bandla, viceprezidentka pro vládní vztahy a výzkum společnosti. VSS Unity budou pilotovat Dave McKay a Michael Masucci, zatímco CJ Sturkow a Kelly Latimer budou pilotovat VMS Eve.
Pokud vše půjde podle plánu, očekává se, že Branson uskuteční let do vesmíru 9 dní před jinou společností, Blue Origin, dosáhne podobnou hranici se svým suborbitálním vozidlem New Shepard. Blue Origin plánuje vyslat svého šéfa – Jeffa Bezose, miliardářského zakladatele Amazonu, který nedávno ve věku 57 let odstoupil z funkce generálního ředitele e-shopového gigantu – do vesmíru 20. července s malou posádkou.
Bezosův let se uskuteční v den 52. výročí prvního přistání člověka na Měsíci, kosmické lodi Apollo 11, v roce 1969. Branson v rozhovoru řekl, že byl inspirován k letu do vesmíru v mládí poté, co sledoval misi. Naposledy Branson popřel, že by on a Bezos soutěžili o to, kdo jako první vstoupí do vesmíru. Bezos zase o této věci mlčel.
Z technického hlediska lze považovat skutečně úspěšný let do vesmíru v závislosti na definici, kterou používáte. LázněceShipTwo obvykle létají o něco níže Karmanové linie, 100 km nadmořská výška, kterou mnoho lidí považuje za hranici vesmíru. Ale VSS Unity již dokončila tři zkušební lety s posádkou nad 80 km, což je demarkační čára uznaná NASA, americkou armádou a americkým Federálním úřadem pro letectví.
Virgin Galactic se od svého založení v roce 2004 snaží vzít turisty do vesmíru, zatímco Blue Origin se o totéž snaží od svého založení o čtyři roky dříve. Lázeňské vozidloceShipOne, na kterém společnost Virgin Galactic vyvinula SpaceShipTwo, letěl v roce 100 dvakrát 2004 km nad zemským povrchem, aby vyhrál 10 milionů dolarů AnsariXPrize za opakované lety v soukromé, opakovaně použitelné kosmické lodi.
Unity 22 bude čtvrtým pilotovaným vesmírným letem Virgin Galactic, zatímco Bezos bude na palubě prvního pilotovaného kosmického letu pro Blue Origin (ačkoli New Shepard absolvoval více než tucet suborbitálních testovacích letů bez posádky). Podle zástupců společnosti byla poslední nabídková cena za místo na Virgin Galactic 250 700 dolarů a zálohu složilo více než XNUMX lidí.
Blue Origin zatím nezveřejnil cenu za jedno sedadlo, ačkoli vítěz aukce je stále anonymní zaplatil 28 milionů dolarů za let do vesmíru 20. července s Bezosem, jeho bratrem Markem a od pilota Mercury 13 Wallyho Funka.
Přečtěte si také:
- Space Perspective organizuje turistické lety do stratosféry v horkovzdušném balónu
- Elon Musk ukázal kosmickou loď pro let na Mars