Když astronomové viděli velkolepé snímky jižní prstencové mlhoviny (NGC 3132), které pořídil NASA James Webb Telescope, věděli, že budou muset své představy o tomto objektu vesmíru přehodnotit. Vědecké přístroje vesmírné observatoře pomohly odhalit historii vzniku jedné z nejjasnějších a nejbližších planetárních mlhovin.
Jižní prstencová mlhovina se nachází ve vzdálenosti asi 2 světelných let od Země v souhvězdí Plachty. Stal se jedním z prvních vědeckých cílů vesmírného dalekohledu Jamese Webba a jeho snímek byl veřejnosti představen v červenci tohoto roku. Přestože byl tento objekt dříve zaznamenán Hubbleovým dalekohledem, vědci neměli úplnou představu o historii jeho vzniku a původu. Tuto otázku zatím umožnily objasnit podrobnější snímky Webba.
Jižní prstencová mlhovina je planetární mlhovina, která navzdory svému názvu nemá nic společného s planetami, ale je produktem imploze rudého obra. Když hvězdě o něco větší než Slunce dojde ve svém jádru vodíkové palivo, postupně se změní v červeného obra, který může být stokrát větší než původní velikost hvězdy. Jak helium a další prvky shoří, červený obr se zbaví svých vnějších vrstev, ze kterých nakonec vznikne mlhovina, a změní se v chladného bílého trpaslíka.
Na snímcích z HST tvoří vyvržené vrstvy poměrně hladký prstencový mrak a bílý trpaslík je viditelný jako malá světlá skvrna ve střední části prstence. Je zastíněna mnohem jasnější a plně živou doprovodnou hvězdou, která se nachází ve vzdálenosti odpovídající 1300 vzdálenostem od Slunce k Zemi. Moderní teleskop Jamese Webba poskytl podrobný pohled na tento objekt pomocí Near Infrared Camera (NIRCam), která je vhodná pro pozorování teplejších objektů, jako jsou hvězdy, a Mid-Infrared Camera (MIRI), navržená pro pozorování prachu. shluky.
Právě výsledky práce MIRI okamžitě přitáhly pozornost vědců. Místo jedné velké a jedné malé hvězdy, které byly známy z pozorování HST, se objevily dvě hvězdy přibližně stejné velikosti. Hvězda, kterou vědci považovali za bílého trpaslíka, se navíc nečekaně ukázala jako červená. Vědci si uvědomili, že kolem bílého trpaslíka musí být seskupení studeného prachu, ale kdysi slavná doprovodná hvězda je příliš daleko na to, aby na ni bílý trpaslík mohl mít nějaký vliv. Vědci předpokládají, že poblíž bílého trpaslíka obíhá další malá hvězda, kterou zatím nelze spatřit. Je to ona, kdo vydává prach, jehož shluky jsou pozorovány poblíž bílého trpaslíka.
Dvouhvězdičkový systém se tak proměnil v tříhvězdičkový, ale překvapeními to nekončilo. Další studium dat získaných z vesmírné observatoře umožnilo vyslovit předpoklad, že v systému je alespoň jedna další hvězda, ale s největší pravděpodobností jich je více. Jedna z dalekohledem neviditelných hvězd se pravděpodobně nachází za prachovým oblakem poblíž bílého trpaslíka. Vědci se také zajímali o několik spirálních struktur, které se odchylují od středu mlhoviny a pravděpodobně vznikly jako výsledek gravitačních interakcí hvězdy, která mlhovinu vytvořila, s dalšími blízkými objekty.
Vědci věří, že další studium mlhoviny Jižní prstenec pomůže reprodukovat proces formování tohoto objektu a také lépe porozumí tomu, jak se tvoří planetární mlhoviny. To zase pomůže pochopit, jakou roli hrají planetární mlhoviny v procesu formování materiálu pro budoucí planety.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Zajímavé také: