V posledních desetiletích se počet známých exoplanet dramaticky zvýšil. Ale o některých jejich charakteristikách, například o kompozici nebo masivnosti, víme stále velmi málo. Jared Siegel, student Chicagské univerzity, dokázal z dat NASA vydolovat některá vodítka, která vědcům unikla.
Analyzoval data získaná kosmickou lodí NASA Kepler. Některá z těchto dat byla plná statistického šumu, ale Siegel a jeho mentor, astrofyzik Leslie Rogers, dokázali získat užitečné informace o exoplanetách a stanovili horní hranici toho, jak masivní mohou být. Výsledky výzkumu Siegelovy diplomové práce byly publikovány v The Astronomical Journal.
Siegel a Rogers studovali data z kosmického dalekohledu Kepler, který devět let sledoval záblesky světla ze vzdálených hvězd. K těmto zábleskům může dojít, když planeta projde před hvězdou a dočasně ztlumí její světlo. Mnoho vědců již tato data analyzovalo a našlo důkazy o existenci více než 2600 XNUMX exoplanet. Siegel a Rogers ale přemýšleli, zda existuje způsob, jak pomocí statistických metod získat ještě více informací.
Jejich přístup byl založen na skutečnosti, že dalekohled Kepler objevil mnoho hvězd, kolem kterých se zdá, že obíhá několik planet. Vzájemná přitažlivost těchto planet by měla mírně změnit jejich oběžné dráhy ve srovnání s tím, jak by se mohly pohybovat, kdyby kolem hvězdy obíhala pouze jedna planeta. Čím hmotnější jsou planety, tím silnější jsou tyto poruchy.
"Pokud víme, že v systému je několik planet, ale nevidíme velké poruchy v době přechodu, pak můžeme říci, že tyto planety nejsou nijak zvlášť masivní," vysvětlil Siegel. "Například bychom mohli říci, že s největší pravděpodobností nemají hmotnost Jupitera, protože pak by se k sobě znatelně přitahovali." Tuto logiku aplikovali na vzorek 170 planet v 80 různých hvězdných systémech. Pro asi 50 z těchto planet byli schopni stanovit horní hmotnostní limit.
Vědci vysvětlili, že jde o důležitou informaci, protože mohou začít vylučovat možnosti, z čeho se planeta skládá. "Například byste mohli říci: 'No, tato planeta je příliš lehká na to, aby byla vyrobena z čistého železa'," řekl Siegel. - U více než dvaceti planet můžeme říci: "Tato planeta je příliš lehká na to, aby byla jako Země." Tyto informace také pomáhají vědcům lépe porozumět populacím exoplanet. "Chceme vědět, kolik planet v daném hmotnostním rozsahu bude pravděpodobně kamenných, vodních nebo plynných planet," řekl Rogers.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Zajímavé také:
- Je lepší havarovat? NASA testuje výhody nouzového přistání na Marsu
- Asteroid vytvořil dva ohony poté, co byl naražen sondou NASA DART