Inženýři z Jet Propulsion Laboratory NASA a German Aerospace Center pokračují v práci na obnově tepelné sondy známé jako „krtek“ na sondě InSight, která na Marsu funguje od listopadu 2018. Aby nástroj správně fungoval, je potřeba natáhnout senzorovou pásku do hloubky 3 až 5 metrů, ale od února 2019 se inženýři mise snaží řešit problémy s průchodem vrtáku. Nyní tvrdá část vrtáku zmizela pod povrchem díky úsilí lopaty robotické paže InSight, kterou inženýři použili k přitlačení vrtáku dolů.
Nedávno se však kbelík opíral o stěny jámy, takže vrták musel jít hlouběji sám. Zatloukání kladiva provedené 20. června ukázalo, že vrták musel začít narážet na lopatu zespodu a odrážet se ode dna jámy – to je vidět na posunu zrnek písku na dně lopaty způsobeného poklepáním zespodu.
V blízké budoucnosti bude robotické rameno odsunuto od otvoru, aby inženýři mohli studovat otvor a stav vrtáku v něm pomocí kamery nainstalované na něm. Vrták se musí otírat o stěny vrtu, aby se zaryl hlouběji, ale struktura vrchní části půdy v této oblasti je taková, že neposkytuje dostatečné pokrytí stěn vrtného otvoru, v důsledku čehož odskakuje. Pravděpodobně budete muset stejnou rukou vyškrábat půdu z otvoru, abyste ji tam umístili a vytvořili těsnění.
Kromě toho chce tým mise použít kameru k posouzení stavu solárních panelů InSight, které nebyly od 17. července 2019 vyfotografovány. Pro hodnocení energetické účinnosti baterií je důležitá úroveň jejich prašnosti.
Ruční kamera bude také použita k monitorování marťanského nebe při hledání meteorů a meteoritů a k jejich propojení se seismickými signály, které lze zaznamenat citlivým přístrojem SEIS InSight.
Přečtěte si také: