Ultra citlivá kamera na solární sondě Parker NASA zaznamenal nadpozemský pohled na noční stranu Venuše během průletu v loňském roce, kdy nečekaně viděl část pekelně horké krajiny planety skrz hustý atmosférický opar.
Parkerův širokoúhlý zobrazovací přístroj, známý jako WISPR, je navržen k pozorování rozsáhlé struktury sluneční atmosféry neboli koróny, zatímco ostatní přístroje na sondě měří elektrická a magnetická pole a částice ve slunečním větru. Mise odstartovala z mysu Canaveral v srpnu 2018 a proletěla blíže ke Slunci než kterákoli předchozí kosmická loď.
Mise je navržena tak, aby studovala původ slunečního větru, rychle se pohybujícího proudu částic, který se šíří ze Slunce všemi směry. Sluneční vítr ovlivňuje vesmírné počasí a ovlivňuje celou sluneční soustavu a může na Zemi přinést takové události, jako jsou výpadky komunikace a elektřiny, poškození satelitů a barevné polární záře.
Sonda Parker Solar Probe také zkoumá, proč je sluneční koróna mnohokrát teplejší než povrch Slunce. Kosmická loď je pancéřována, aby vydržela extrémní teploty vnější atmosféry Slunce, kde teplota dosahuje 2 milionů stupňů Celsia.
V nadcházejících letech bude Parker Solar Probe i nadále překonávat svůj vlastní rekord. Sonda využívá gravitační manévry kolem Venuše ke změně její trajektorie stále blíže ke Slunci.
Snímek zveřejněný NASA minulý týden ukazuje noční stranu Venuše v ostrém kontrastu s hvězdnou oblohou.
Širokoúhlá termokamera Parker podle NASA vyfotila Venuši při průletu 11. července 2020 ze vzdálenosti 12 380 km. Vědci očekávali, že snímky Venuše pořízené sondou Parker Solar Probe budou ukazovat oblaka kyseliny sírové, která za normálních okolností zakrývá krajinu Venuše. Místo toho Parkerovy kamery viděly náznaky povrchu Venuše.
Snímek zveřejněný NASA ukazuje oblast Venuše zvanou Aphrodite Terra, největší horskou oblast planety. Zdá se tmavší než jeho okolí, protože je asi o 30 stupňů Celsia chladnější než sousední oblasti.
Podle NASA může být jasný okraj kolem atmosféry Venuše důkazem jevu známého jako noční záře, která vzniká, když se atomy kyslíku vysoko nad povrchem rekombinují do molekul na noční straně planety. Pruhy viditelné na snímku mohou být stopy kosmického záření, částice meziplanetárního prachu nebo materiály samotné kosmické lodi.
Letový plán Parker Solar Probe zahrnuje sedm průletů Venuše během její sedmileté mise. 20. února dokončila sonda svůj čtvrtý průlet kolem Venuše, čímž změnila Parkerovu dráhu a připravila se pro přiblížení ke Slunci 29. dubna a 9. srpna. Během těchto přiblížení ke Slunci Parker vytvoří nový rekord a uletí asi 10,4 milionu km od povrchu Slunce.
Pozemní týmy vyslaly týmy k přístroji WISPR, aby pořídily další snímky Venuše během průletu 20. února. Podle NASA budou tato data odeslána na Zemi do konce dubna.
Přečtěte si také:
- Mise NASA vytvořily bezprecedentní mapu magnetického pole Slunce
- Solární orbiter ESA-NASA provedl svůj první průlet kolem Venuše