Astronomové věří, že výbuchy supernov jsou pro velké hvězdy nevyhnutelné. Velké hvězdě dojde palivo, gravitace zhroutí její jádro a BUM! Vědci ale dlouho věřili, že alespoň jeden typ velké hvězdy nekončí výbuchem supernovy. Známý jako Wolf-Rayetovy hvězdyvěřilo se, že skončí tichým kolapsem jejich jádra do černé díry. Nový objev ale ukázal, že se z nich mohou stát supernovy.
Wolf-Rayetovy hvězdy patří mezi nejmocnější hvězdy. Jejich životy se chýlí ke konci, ale místo toho, aby jednoduše vyčerpaly zásoby paliva a explodovaly, vytlačí své vnější vrstvy ven extrémně silným hvězdným větrem. V důsledku toho vzniká okolní mlhovina bohatá na ionizované helium, uhlík a dusík, ale téměř bez vodíku. Povrchová teplota zbývající hvězdy může přesáhnout 200 000 K, což z ní činí nejjasnější známé hvězdy. Vzhledem k tomu, že většina tohoto světla je v ultrafialové oblasti, jsou zvláště jasné pro pouhé oko.
I když jsou vnější vrstvy Wolf-Rayetovy hvězdy vyřazeny, centrální hvězda je stále mnohem hmotnější než Slunce. Dá se tedy předpokládat, že její přeměna v supernovu je jen otázkou času. Bez ohledu na to, jak hluboko v periodické tabulce dojde k fúzi, nakonec dojde palivo, což povede k supernově kolapsu jádra. Ale můžeme vidět spektra prvků uvnitř supernovy a nikdy jsme neviděli spektrum, které by odpovídalo Wolf-Rayetově hvězdě. Když se objev supernov stal samozřejmostí, začali někteří astronomové přemýšlet, zda hvězdy Wolf-Rayetova typu tiše umírají.
Myšlenka byla taková, že se zbaví dostatečného množství vnějších vrstev, takže zbývající jádro nakonec spadne přímo do černé díry. To znamená, že není potřeba obří exploze, je to prostě tichá smrt masivní hvězdy. Nejnovější studie naznačuje, že alespoň některé Wolf-Rayetovy hvězdy se skutečně staly supernovami. Tým výzkumníků studoval spektrum supernovy s názvem SN 2019hgp, kterou objevilo zařízení Zwicky Transient Facility (ZTF).
Ve spektru supernovy bylo jasné emisní světlo, které naznačovalo přítomnost uhlíku, kyslíku a neonu, ale ne vodík nebo helium. Po bližším zkoumání dat tým zjistil, že tyto konkrétní emisní čáry byly způsobeny přímo prvky supernovy. Místo toho byly součástí mlhoviny rozpínající se od hvězdy rychlostí více než 1500 km/s.
Jinými slovy, před vznikem supernovy byla progenitorová hvězda obklopena mlhovinou bohatou na uhlík, dusík a neon, ale bez lehčích prvků vodíku a hélia. K rozšíření mlhoviny mělo dojít pod vlivem silného hvězdného větru. To velmi dobře odpovídá struktuře Wolf-Rayetovy hvězdy. Zdá se tedy, že SN 2019hgp je prvním příkladem Wolf-Rayetovy supernovy. Od té doby byly objeveny další podobné supernovy.
Protože byla tato supernova identifikována spektrem okolní mlhoviny, není jasné, zda se jednalo o jednoduchou supernovu, nebo zda šlo o složitější hybridní proces, při kterém explodovala horní vrstva hvězdy a jádro se zhroutilo do černé. otvor. K určení podrobností je zapotřebí více pozorování. Jasné je, že alespoň některé hvězdy Wolf-Rayetova typu nejdou tiše do noci.
Přečtěte si také:
- Vědci konečně rozluštili starodávnou záhadu supernovy, ke které došlo před 840 lety
- Astronomové zaznamenali stejnou supernovu třikrát a její čtvrtý výskyt předpovídají v roce 2037