Rok poté, co NASA oznámila odložení dlouho očekávané mise k asteroidu bohatému na kovy, agentura uvedla, že kosmická loď Psyche je zpět na správné cestě. Mise Psyche je nyní naplánována ke startu za čtyři měsíce na raketě Falcon Heavy a všichni v projektu jsou k tomuto datu optimističtí.
"Věříme, že Psyche je na dobré cestě ke startu v říjnu 2023," řekl Thomas Young, který předsedal nezávislé dozorčí radě svolané NASA loni v létě poté, co byla mise odložena.
Pokud mise odstartuje letos na podzim, kosmická loď dosáhne asteroidu Psyche v srpnu 2029. Tam bude obíhat 26 měsíců, aby získal přehled o formování planet, porozuměl vnitřní struktuře pozemských planet, jako je Země, a prozkoumal svět vyrobený převážně z kovu. Mise je také zajímavá pro rodící se komunitu asteroidů, která se touží dozvědět o potenciální hodnotě těchto relativně vzácných kovových asteroidů.
V loňském roce Young a další členové představenstva identifikovali četné problémy s misí, včetně vážných problémů se softwarem letu a nedokončeným procesem ověření tohoto softwaru a systémů kosmické lodi.
Ve zprávě zveřejněné loni v listopadu panel přisuzoval velkou část viny vedení NASA Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii, která dohlížela na vývoj a testování Psyche. Polní centrum, které řídí mnoho z nejprestižnějších vědeckých misí vesmírné agentury, přijalo „bezprecedentní pracovní zátěž“ bez zdrojů potřebných k dokončení velkých projektů.
Tyto výzvy byly ještě umocněny pandemií COVID-19, která přišla v klíčovém okamžiku v závěrečné fázi vývoje mise Psyche a bránila náboru a osobním aktivitám nezbytným k dokončení testování kosmické lodi.
Od této revize se NASA a Jet Propulsion Laboratory snažily reagovat na doporučení dozorčí rady k řešení těchto problémů. Například program Psyche přidal zkušené členy týmu, reorganizoval velkou část pracovní síly a používal lepší metriky ke sledování pokroku směrem ke spuštění a provozní připravenosti.
Správní rada se nedávno sešla, aby přezkoumala reakci NASA, a podle Younga byli její členové přijatými opatřeními „extrémně ohromeni“. Telekonference s novináři měla tuto zpětnou vazbu veřejně sdílet a vyjádřit důvěru v blížící se datum spuštění.
Přečtěte si také:
- Japonsko příští rok vypustí na oběžnou dráhu dřevěnou družici
- Vědci tvrdí, že jako první přenesli sluneční energii z vesmíru na Zemi