Co jde nahoru, musí jít dolů, včetně bohužel Mezinárodní vesmírná stanice (ISS). Přesně 20 let je tato obrovská orbitální laboratoř domovem šťastné hrstky pozemšťanů, kteří každou chvíli riskují pád do převráceného světa mikrogravitace. Ale stejně jako my všichni, Mezinárodní vesmírná stanice stárne. A nemůže zůstat na oběžné dráze donekonečna – potřebuje pravidelné posilování nebo vstřikování paliva od hostující kosmické lodi. Pokud se tyto zásoby přeruší nebo se něco pokazí, dříve nebo později se laboratoř zhroutí.
V současné době budou tyto lety pokračovat minimálně do roku 2024. A vzhledem k mezinárodnímu charakteru stanice – jde o partnerství mezi USA, Ruskem, Kanadou, Japonskem a členskými zeměmi Evropské kosmické agentury – bude rozhodnutí o jejím vyřazení vždy vycházet jak z technologie, tak z politiky.
"Ačkoli je ISS v současné době schválena k provozu minimálně do prosince 2024 mezinárodními partnerskými vládami, technicky jsme ISS povolili k letu do konce roku 2028," napsali zástupci NASA v prohlášení. Space.com. Objekt stárne a neustále je vystaven riziku kolize s vesmírným odpadem a mikrometeority.
NASA potvrdila, že scénáře jak plánovaného sestupu vesmírné stanice z oběžné dráhy, tak reakce, pokud by se něco pokazilo, jsou ve vývoji, ale zatím nebyly zveřejněny. "NASA aktivně spolupracuje s celým partnerstvím Mezinárodní vesmírné stanice na plánech bezpečného vyvedení z oběžné dráhy vesmírné stanice na konci její životnosti," napsali zástupci NASA v prohlášení pro Space.com.
Plánování vesmírné stanice začalo v 1980. letech 42. století, a i když je dnes koncept masivní orbitální laboratoře nevýrazný, v té době byl bezprecedentní. Ke stavbě vesmírné stanice bylo potřeba celkem 420 samostatných startů. Objekt váží na Zemi více než 000 XNUMX, je dlouhý jako fotbalové hřiště a může se pochlubit stejnou obytnou plochou jako dům se šesti ložnicemi.
Odborníci tvrdí, že riziko pádu vesmírné stanice na Zemi je velmi vysoké. Vesmírná stanice vážící asi 400 tun je nejtěžším člověkem vyrobeným objektem, který kdy obíhal kolem Země. Čím větší objekt, tím menší je pravděpodobnost, že ho atmosféra dokáže zcela spálit. A kvůli rozšířeným solárním polím je vesmírná stanice náchylná k tomu, aby se vymkla kontrole, v tomto okamžiku budou možnosti záchrany omezené. Bez ohledu na to, co vede k nekontrolovanému posunu, výsledky nebudou příjemné, i když ne na úrovni jaderné katastrofy.
Přečtěte si také: