Exoplanetární mise Evropská kosmická agentura (ESA) «Ariel“, jehož start je naplánován na rok 2029, se přesunul z fáze studie do fáze realizace, po které bude vybrán průmyslový dodavatel pro stavbu kosmické lodi.
Ariel, mise ke studiu velkých exoplanet v infračerveném rozsahu pomocí vzdáleného snímání atmosféry, se zabývá jedním z klíčových témat programu Cosmic Vision ESA: jaké jsou podmínky pro vznik planet a vznik života? Ariel bude studovat, z čeho jsou exoplanety vyrobeny, jak vznikly a jak se vyvíjejí, studiem různorodého vzorku asi 1000 planetárních atmosfér současně ve viditelné a infračervené vlnové délce.
Jde o první misi věnovanou měření chemického složení a tepelné struktury exoplanet souvisejících s prostředím hvězdy. To by zaplnilo významnou mezeru v našich znalostech o tom, jak chemické složení planety souvisí s prostředím, ve kterém vznikla, nebo zda typ hostitelské hvězdy určuje fyziku a chemii vývoje planety.
Pozorování těchto světů poskytnou vhled do raných fází formování planet a atmosféry a jejich následného vývoje a pomohou nám pochopit, jak naše vlastní sluneční soustava zapadá do širšího obrazu vesmíru.
V roce 2018 byla Ariel vybrána jako čtvrtá vědecká mise střední třídy v plánu ESA Space Vision Plan během zasedání výboru pro vědecký program agentury 12. listopadu. Jeho spuštění je plánováno na rok 2029.
V nadcházejících měsících bude průmysl požádán, aby podal nabídku na dodávku hardwaru vesmírných lodí pro Ariel. Příští léto bude vybrán hlavní průmyslový dodavatel pro jeho výstavbu.
Modul užitečného zatížení mise, který zahrnuje vakuový teleskop a související vědecké přístroje, poskytlo Ariel Mission Consortium. Konsorcium zahrnuje více než 50 institucí ze 17 evropských zemí. Na nákladu přispěla i NASA. Start Arielu na nové raketě ESA Ariane 6 je plánován z evropského kosmodromu v Kourou ve Francouzské Guyaně.
Přečtěte si také:
- Nejlepší globální mapa Marsu, která kdy byla pořízena ze zemského povrchu
- NASA se chystá spustit první meteorologickou síť na Marsu