Mezinárodní tým astronomů objevil 8 vzácných milisekundových pulsarů ukrývajících se uvnitř hustých hvězdokup obklopujících Mléčnou dráhu.
Pulsary jsou neutronové hvězdy s hmotností nejméně 1,4krát větší než naše Slunce, vzniklé explozí svých mateřských hvězd, které díky svému silnému magnetickému poli vysílají dva paprsky rádiových vln na každém pólu a také rychle rotují díky jejich neuvěřitelně velké masy. Z našeho pohledu vypadají jako třpytivé hvězdy, viditelné pouze tehdy, když paprsky svítí přímo na nás.
V nové studii vědci použili dalekohled MeerKAT – pole 64 jednotlivých satelitních parabol provozovaných Jihoafrickou radioastronomickou observatoří (SARAO) – konkrétně k hledání milisekundových pulsarů, které jsou mnohem vzácnější než pomaleji rotující pulsary.
Zajímavé také:
- Země před 2,3 miliardami let téměř ztratila veškerý kyslík
- NASA simuluje následky pádu asteroidu na Zemi – a jsou působivé
Za tímto účelem se zaměřili na 9 kulových hvězdokup – soubor hvězd spojených dohromady vlastní gravitací, které obíhají mimo galaxii obklopující Mléčnou dráhu. Vědci našli 8 milisekundových pulsarů v 5 z těchto shluků, což z nich činí jednu z největších studií milisekundových pulsarů doposud. Jeden z nových milisekundových pulsarů, PSR J1823-3021G, je zvláště zajímavý pro výzkumníky, protože má neobvyklou dráhu. Je také největším z nových milisekundových pulsarů a mohl by být více než dvakrát hmotnější než naše Slunce, což je "velmi vzácný jev," uvedli vědci.
V této studii bylo použito pouze 44 misek MeerKAT. Astronomové ze stejného výzkumného projektu Transients and Pulsars with MeerKAT (TRAPUM) již pracují na novém „průzkumu pulsarů kulové hvězdokupy“ s využitím všech 64 parabol, aby se zaměřili na 28 kulových hvězdokup, což by mohlo potenciálně odhalit desítky dalších milisekundových pulsarů.
"Velmi doufáme, že mezi těmito objevy najdeme binární systém sestávající ze dvou milisekundových pulsarů nebo pulsaru obíhajícího kolem černé díry o hvězdné hmotnosti," uvádí studie.
V budoucnu větší teleskopy, jako je Square Kilometer Array – pole dalekohledů složených z tisíců parabol a milionů antén z celého světa, jehož součástí bude MeerKAT – také pomohou detekovat více těchto rychle se točících. pulsary a pomáhají zodpovědět další otázky o vesmíru.
Přečtěte si také:
- Nové simulace předpovídají přítomnost uhlíkového cyklu na exoplanetách
- Mohou ultrarychlé oceány ochladit extrémní exoplanety?