V sobotu odstartoval ze startovací rampy ve Virginii v rámci 17. mise na podporu Mezinárodní vesmírné stanice raketový nosič Antares s kosmickou lodí Cygnus společnosti Northrop Grumman na palubě. Mise dodá asi 3800 XNUMX kg nákladu pro výzkum a podporu života na stanici.
Nosná raketa Antares vynesla kosmickou loď Cygnus na předběžnou parkovací oběžnou dráhu, ze které po sérii manévrovacích startů motorů bude sonda ležet na požadovaném kurzu k ISS. V pondělí ráno bude kosmická loď připojena k ISS pomocí robotické paže. Úkol to nebude jednoduchý, protože Cygnus projde 10 metrů pod samotnou stanicí. Když dojde k zachycení, pozemní posádky nasměrují robotický manipulátor, aby přesunul kosmickou loď Cygnus do dokovacího bodu na modulu Unity vesmírné stanice, kde zůstane asi tři měsíce. Autonomní zásobovací loď Cygnus bude po čtvrtečním úspěšném dokování ruské kosmické lodi Progress MS-19 druhou nákladní lodí, která dorazí na vesmírnou stanici za necelý týden.
Mise Cygnus doručí náklad na manifestu NG-17:
- 1352 kg zásob pro posádku
- 1308 kg technického vybavení
- 896 kg nákladu pro vědecký výzkum
- 100 kg netěsného nákladu
- 60 kg vybavení pro vstup do vesmíru
- 35 kg počítačových komponent
Kromě společnosti Northrop Grumman má NASA smlouvy na dodávku nákladu také se SpaceX a Sierra Nevada Corp. Do roku 2023 dokončí Northrop Grumman dalších 17 operačních nákladních misí. Mise NG-17 ponese vybavení pro systémy podpory života a podpůrné vybavení vesmírné stanice v rámci přípravy na příchod nových rozmístitelných solárních polí na vesmírnou stanici v rámci nadcházející nákladní mise SpaceX. Nové solární panely jsou menší a účinnější než stávající, stárnoucí a opotřebované solární panely. Kosmická loď Cygnus dodá Trash Deployer – Rozšířením možností likvidace na palubě vesmírné stanice bude NRAL Trash Deployer nasazena letos na jaře a umožní NASA bezpečně likvidovat velké kusy odpadu.
Spolu s náhradními díly a vybavením pro podporu provozu vesmírné stanice je nákladní loď Cygnus vybavena více než tunou vybavení pro vědecký výzkum. Experimenty zaměřené na vesmírnou stanici v rámci mise NG-17 zahrnují studium umělých lidských kožních buněk s cílem posoudit, jak se mění v mikrogravitaci. Degradace kožní tkáně je normální součástí stárnutí. K podobným změnám dochází v lidském těle ve vesmíru, ale dochází k nim rychleji. Vědci budou studovat kožní buňky ve vesmíru a doufají, že je použijí jako model pro hodnocení produktů proti stárnutí pleti na Zemi.
K testování budou dodány také nové senzory, které dokážou detekovat vodík produkovaný jako vedlejší produkt systému generování kyslíku na vesmírné stanici.
Další experiment bude věnován využití hydroponického neboli vodního a aeroponického neboli vzdušného způsobu pěstování rostlin na vesmírné stanici. To a mnohem více bude na ISS v pondělí.
Pro srovnání, první stupeň nosné rakety Antares byl navržen a vyroben ve městě Dněpr na Ukrajině. Za účasti KB "Pivdenne", SE "VO PMZ" ve spolupráci s ukrajinskými podniky "Khartron-ARKOS" (Charkiv), "Kyivprilad" (Kyjev), "Khartron-YUKOM" (Záporoží), LLC "CHEZARA TELEMETRIA", "RAPID" (Černihiv) a další. Celé uvedení bylo plně technicky podpořeno specialisty naší země, kteří opět prokázali vysokou úroveň připravenosti. Od roku 2013 uskutečnil raketový nosič Antares 16 startů, z nichž pouze jeden skončil v roce 2014 neúspěšně.
Přečtěte si také: