Ve vzdálenosti o něco více než 650 světelných let od Země umírá stará hvězda - vědci provedli novou předpověď stavu Betelgeuse, na základě její pulsace a podle jejich výpočtů zbývá doslova několik desítek let, než tato hvězda exploduje.
Výzkumníci z Tohoku University v Japonsku a University of Geneva ve Švýcarsku přehodnotili kolísání jasnosti hvězdy a dospěli k závěru, že pravděpodobně představují konečnou fázi jejího života.
Obecně málokterá hvězda má svou telenovelu, kterou vědci sledují téměř denně. Betelgeuse se v roce 2019 náhle ztlumila (takzvaná událost Velkého zatmění), ale v dubnu tohoto roku dosáhla normální jasnost Betelgeuse vrcholu a zářil jedenapůlkrát jasněji než obvykle. Opět se objevily spekulace o osudu objektu a také o tom, co tyto změny znamenají.
Rudý veleobr Betelgeuse se narodil před 10 miliony let a možná mu dochází palivo, takže se vědci snaží spočítat, kdy hvězda skončí svůj život. Výpočty závisí na mnoha faktorech. Jedním z nich je jeho skutečná velikost, která byla předmětem debat po většinu minulého století. Nejnovější měření ukazují, že je kompaktnější, takže je možné, že hvězda bude žít desítky tisíc let, než se ochladí natolik, aby explodovala.
Stejně jako u mnoha hvězd, její vnější vrstvy pulsují v rovnováze kompresí a expanzí způsobených vnitřní dynamikou konkurenčních tlaků a gravitace. Z toho vyplývající kolísání jasu se opakují - v případě Betelgeuse dvě nejvýznamnější období trvají přibližně 2200 420 a XNUMX dní.
Vědci se rozhodli prověřit, a co když je v 2200denním cyklu více, než se na první pohled zdá? Pokud by hvězda stlačila atomová jádra do o něco větších prvků, jako je uhlík, mohla by mít mnohem delší periodu radiálních pulsací. Zatímco režimy paprsku s kratší životností by činily poloměr Betelgeuse asi 800-900krát větší než naše Slunce, tým ukázal, že delší puls by odpovídal poloměru asi 1300krát většímu. Vědci dospěli k závěru, že vnější vrstvy Betelgeuse ustupují mnohem dále, protože její hmota je soustředěna v jejím jádru a recykluje palivo takovou rychlostí, že její motory by mohly být odpáleny spíše za desetiletí než za tisíciletí.
„Také jsme zjistili, že syntetická světelná křivka je kvalitativně konzistentní s Betelgeuse světelnou křivkou až do velikosti zatmění. Došli jsme k závěru, že Betelgeuse je v pozdních fázích spalování uhlíku ve svém jádru a je kandidátem na příští galaktickou supernovu,“ uvádí studie.
Práce ještě nebyla recenzována, ale předběžná publikace výpočtů a úvah je dostatečná k udržení určitého optimismu, že za našeho života možná ještě budeme moci pozorovat supernovu pomocí moderních přístrojů. Pokud je model správný, můžeme vidět, jak Betelgeuse krátce po roce 2050 krátce zastíní všechny ostatní hvězdy, než navždy zmizí.
Přečtěte si také: