ESA (Evropská kosmická agentura) bude i nadále zvyšovat konkurenceschopnost a environmentální udržitelnost evropského odpalovacího systému Vega po roce 2025 prostřednictvím smlouvy podepsané s Avio v Itálii.
Vega operuje z evropského kosmodromu ve Francouzské Guyaně a vypouští lehké satelity na jednu nebo více oběžných drah při jediném startu. Tento kontrakt posouvá Vegu o krok dále a znamená začátek nové fáze v přípravě nové nosné rakety Vega s názvem Vega-E, která bude široce využívat stavební bloky Vega-C.
Cílem Vega-E je dále zlepšovat konkurenceschopnost a výkon Vega-C, jehož první let je plánován na rok 2022. To zvýší jeho flexibilitu, pokud jde o hmotnost a objem užitečného zatížení, a také sníží náklady na startovací služby a celosvětově. Klíčem k dosažení těchto cílů je použití nových technologií pro zcela nový horní stupeň s novým levným motorem na kapalná paliva.
Vega-E bude mít tři stupně, na rozdíl od Vega-C, který má čtyři. Na bázi Vega-C vzniknou dva stupně: motor na tuhé palivo P120C prvního stupně, který zajišťuje tah při startu, a raketový motor na tuhé palivo Zefiro-40 druhého stupně. Nový třetí stupeň je kapalný kyslík-metanový kryogenní horní stupeň, který je jádrem přípravy Vega-E.
Posilovač Vega-E zvýší flexibilitu mise díky novému motoru s expanzním cyklem M10 s vícenásobnou schopností opětovného zapálení. Plnohodnotný 3D tisk sestavy kamery M10 prošel v loňském roce první sérií zkoušek horkým ohněm, které také potvrdily nové efektivní výrobní metody.
„Snížené emise a odpad ze spalování dělají ze zavedení motoru M10 další zlepšení udržitelnosti životního prostředí, což je hnací síla pro budoucnost Vegy,“ řekla Adriana Sirbu, manažerka školení Vega Evolution v ESA.
Na přípravě startovacího systému Vega-E se podílejí průmyslové podniky a univerzity z jedenácti zemí a přispějí k úspěchu této evropské rakety. Hlavní dodavatel, společnost Avio, s partnery dále definuje startovací systém a jeho subsystémy, stejně jako předběžný návrh odpalovací rampy Vega-E a související infrastruktury na kosmodromu ve Francouzské Guyaně.
Přečtěte si také:
- Architekti ESA ukázali projekt vesnice na Měsíci
- ESA dokončila první testy padákového systému mise ExoMars