Evropská kosmická agentura (ESA) dnes uvedla, že zahájení mise ExoMars letos v září je "vysoce nepravděpodobné" kvůli sankcím uvaleným na Rusko kvůli jeho invazi na Ukrajinu. ESA ve stručném prohlášení prakticky vyloučila plánovaný start mise ExoMars na konci září na nosné raketě Proton z kosmodromu Bajkonur, což vyvolalo otázky, kdy a zda vůbec mise poletí.
"Je nám líto tragických událostí, které se odehrály na Ukrajině," napsal na Twitteru generální ředitel ESA Josef Aschbacher. "V současné době je v ESA přijímáno mnoho obtížných rozhodnutí ve světle sankcí uvalených vládami našich členských států."
Ještě 25. února poté, co evropské a další země zavedly sankce proti Rusku v reakci na invazi na Ukrajinu, Aschbacher stále doufal, že se start ExoMars uskuteční. "ESA pokračuje v práci na všech svých programech, včetně startovací kampaně pro ISS a ExoMars," řekl Aschbacher a dodal, že "v tuto chvíli podpora našich misí a kolegů pokračuje až do odvolání."
Start vesmírné lodi ExoMars s roverem Rosalind Franklin byl plánován na polovinu roku 2020. ESA však odložila start onoho jara do dalšího okna, září 2022, s odkazem na dopady pandemie a také technické problémy, jako jsou padáky používané jako součást přistávacího systému, které pravděpodobně nebudou včas vyřešeny.
Kromě samotného startu poskytuje Rusko přistávací platformu zvanou Kozachok, která dopraví rover na povrch Marsu. Pokud se ESA rozhodne opustit další spolupráci s Ruskem na projektu ExoMars, není jasné, zda ESA bude schopna nahradit Kozachok a najít alternativní možnost startu. Další spuštění proběhne na konci roku 2024.
Prohlášení ESA přišlo dva dny poté, co Roskosmos oznámil přerušení spolupráce s Evropou na unijních startech z evropského kosmodromu ve Francouzské Guyaně a stažení ruského personálu odtud. Toto rozhodnutí přinejmenším oddálí několik budoucích vypuštění užitečného zatížení odtamtud pro evropské instituty.
ESA obecně uvedla, že „plně dodržuje“ sankce uvalené jejími 22 členskými státy proti Rusku. "Posuzujeme důsledky pro každý z našich probíhajících programů ve spolupráci s ruskou státní kosmickou agenturou Roskosmos a sladíme naše rozhodnutí s rozhodnutími našich členských států v úzké koordinaci s průmyslem a mezinárodními partnery."
To zahrnuje, jak bylo uvedeno, spolupráci s NASA z Mezinárodní vesmírné stanice. Během tiskové konference o nadcházející komerční misi Ax-28 na ISS 1. února Kathy Luedersová, asistentka administrátora NASA pro vesmírné operace, uvedla, že invaze a následné sankce neovlivnily provoz ISS.
Přečtěte si také:
- Rozvědka: Ruští vojáci se mohou v blízké budoucnosti pokusit přerušit komunikaci na Ukrajině
- Videomaraton: Technobloggery na podporu Ukrajiny — Channel "China-Service"