Boeing objevil dva velké problémy se Starlinerem jen týdny před startem

Zástupce Boeingu ve čtvrtek řekl, že společnost "vzdává" pokus o start Starlineru z 21. července a zaměřuje se na nedávno objevené problémy s kosmickou lodí.

Mark Nappi, viceprezident a programový manažer pro Starliner, řekl, že dva problémy s kosmickou lodí byly objeveny před víkendem Memorial Day a že společnost strávila víkend jejich vyšetřováním. Po interních diskuzích zahrnujících generálního ředitele Boeingu Davea Calhouna se společnost rozhodla odložit zkušební let, který by dopravil astronauty NASA Suni Williams a Butch Wilmore na Mezinárodní vesmírnou stanici.

Tyto problémy se zdají být docela vážné, protože byly objeveny několik týdnů před startem Starlineru raketou Atlas V. První z nich se týká „měkkých spojení“ v liniích, které vedou od Starlineru k jeho padákům. Inženýři zjistili, že nejsou tak silné, jak se dříve myslelo.

Při běžném letu by tyto špatné spoje nebyly problémem. Ale padákový systém Starlineru je navržen tak, aby posádku bezpečně přistál, pokud jeden ze tří padáků selže. Kvůli spodní hranici namáhání těchto měkkých spojů je však možné, že pokud jeden padák selže, dojde v důsledku dodatečného namáhání k přerušení vedení mezi kosmickou lodí a dalšími dvěma padáky.

Druhý problém souvisí se sklolaminátovou páskou P-213, která je omotaná kolem kabelových svazků v celém vozidle. Tyto kabely vedou všude a Nappi řekl, že tyto svazky jsou dlouhé stovky metrů. Páska je navržena tak, aby chránila kabeláž před zářezy. V nedávných testech však bylo zjištěno, že za určitých okolností, které jsou možné za letu, je tato páska vysoce hořlavá.

V roce 2014 NASA vybrala dva dodavatele, Boeing a SpaceX, aby vyvinuli systémy přepravy posádky pro astronauty na cestu na vesmírnou stanici. SpaceX dokončila svůj první lidský let v roce 2020 a od té doby absolvovala devět dalších misí s posádkou. Boeing dokončil dva zkušební lety Starlineru bez posádky a letos v létě plánuje dokončit demonstrační let s astronauty.

V současnosti není jasné, kdy se tento „testovací let posádky“ uskuteční. Nappi řekl, že je „možné“, že mise odletí v roce 2023, ale nenabídl žádná data. "Určitě bych se nechtěl zavazovat k žádným datům nebo časovým rámcům," řekl.

Boeing stráví několik příštích týdnů hlubším zkoumáním těchto problémů a hledáním způsobů, jak tyto a další problémy vyřešit. Například Nappi také oznámil, že když se Boeing připravoval na naložení paliva do Starlineru před červencovým letem, byl objeven další zaseknutý ventil. Ventily jsou neustálým problémem kosmických lodí Starliner.

Přečtěte si také:

• Co se pokazilo s lunárním modulem ispace: Nejhorší noční můra softwarového inženýra
• Vast a SpaceX plánují spustit první komerční vesmírnou stanici v roce 2025