Nové studie pulzujících hvězd posunuly hranici Mléčné dráhy o několik tisíc světelných let blíže ke galaxii Andromeda.
Při hledání vnějších hranic naší galaxie objevili astronomové více než 200 hvězd, které tvoří okraj Mléčné dráhy, z nichž nejvzdálenější je více než milion světelných let daleko - téměř v polovině cesty do galaxie Andromeda.
208 hvězd, které výzkumníci identifikovali, je známých jako hvězdy RR Lyra, což jsou hvězdy s jasností, která se může měnit při pohledu ze Země. Tyto hvězdy bývají staré a v pravidelných intervalech se zjasňují a stmívají, což je mechanismus, který vědcům umožňuje vypočítat, jak daleko jsou. Výpočtem vzdálenosti k těmto hvězdám RR Lyra tým zjistil, že nejvzdálenější ze skupiny se nachází přibližně v polovině cesty mezi Mléčnou dráhou a galaxií Andromeda, jedním z našich vesmírných sousedů.
"Tento výzkum nově definuje, jaké jsou vnější hranice naší galaxie," řekl Raja GuhaTakurta v tiskové zprávě. GuhaTakurta je profesorem a vedoucím katedry astronomie a astrofyziky na Kalifornské univerzitě v Santa Cruz. "Naše galaxie a Andromeda jsou tak velké, že mezi nimi není téměř žádný prostor."
Galaxie Mléčná dráha se skládá z několika různých částí, z nichž hlavní je tenký spirální disk o průměru asi 100 tisíc světelných let. Naše původní sluneční soustava se nachází na jednom z ramen tohoto disku. Vnitřní a vnější halo obklopují disk a tyto halo obsahují některé z nejstarších hvězd v naší galaxii.
Předchozí studie umístily okraj vnějšího hala do vzdálenosti 1 milionu světelných let od středu Mléčné dráhy, ale na základě nové práce by se okraj tohoto hala měl nacházet přibližně 1,04 milionu světelných let od galaktické oblasti. centrum. Yuting Feng, postdoktorand na univerzitě, který pracoval s GuhaTakurt, vedl studii a své poznatky prezentuje tento týden na setkání Americké astronomické společnosti v Seattlu.
"Byli jsme schopni použít tyto proměnné hvězdy jako spolehlivé měřiče vzdálenosti," řekl Yuting Feng, postdoktorand na univerzitě, který spolupracoval s GuhaTakurtou. "Naše pozorování potvrzují teoretické odhady velikosti halo, takže je to důležitý výsledek."
Vesmír je obrovský a osamělý – ale můžeme se cítit o něco pohodlněji, když víme, že náš galaktický soused je blíž, než jsme si mysleli.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také: