Onehdy shořely v zemské atmosféře tři malé australské satelity CubeSat z vesmírného programu Binar. V zásadě k tomu mělo dojít, ale mnohem později. Družice Binar-2, 3 a 4 vstoupily do atmosféry pouhé dva měsíce po rozmístění, pracovaly pouze třetinu očekávané doby. A za všechno může Slunce.
Sledujte náš kanál pro nejnovější zprávy Google News online nebo prostřednictvím aplikace.
Faktem je, že naše Slunce se pohybuje na vrcholu aktivity a binární satelity nebudou jeho jedinou obětí. Vysoká sluneční aktivita se v posledních letech stala pro satelitní operátory nečekanou bolestí hlavy a bohužel se to zhoršuje. Sluneční skvrny, erupce a sluneční vítr byly v posledních měsících mnohem častější a intenzivnější, než se v tomto slunečním cyklu očekávalo.
Vesmírné počasí je vliv prostředí, který pochází z vně naší atmosféry. Provádí se na nás Země různými způsoby. Zejména jsme si všimli, že polární záře jsou stále častější a v posledních měsících jsou pozorovány mnohem intenzivněji a blíže rovníku. Kosmické počasí a sluneční aktivita však vytvářejí další výzvy pro satelity a satelitní operátory.
Zvýšená sluneční aktivita znamená více slunečních erupcí a silnější sluneční vítr, což vede ke zvýšenému toku nabitých částic, které mohou poškodit nebo vyřadit elektrické součásti na satelitech. Znamená to také nárůst ionizujícího záření, což má za následek zvýšenou expozici astronautů a pilotů, stejně jako potenciální narušení dálkové rádiové komunikace.
Ale jsou tu ještě zjevnější důsledky. Další energie je absorbována vnější energií atmosféru, což vede k jeho inflaci a v důsledku toho všechny satelity umístěné ve vzdálenosti menší než 1000 km od Země zažívají nárůst atmosférického odporu. Tato síla narušuje jejich oběžnou dráhu a nutí je padat na povrch planety. Poté shoří v atmosféře.
Mezi významné satelity v této oblasti patří Mezinárodní vesmírná stanice a souhvězdí Starlink. Ale mají trysky, které tomuto efektu brání, zatímco různé univerzitní satelity, zejména Binar CubeSats, jsou zřídka vybaveny přístroji, které dokážou upravit jejich výšku, takže jsou zcela závislé na kosmickém počasí.
V rámci programu Binar na Curtinově univerzitě vědci zkoumali satelitní data, aby prohloubili porozumění Sluneční Soustava a snížit bariéru pro práci ve vesmíru. CubeSat Binar-1 odstartoval v září 2021, tehdy byla předpověď pro vrchol tohoto slunečního cyklu jiná. Vědci očekávali, že bude méně intenzivní.
Satelit se tedy nacházel ve výšce 420 km a na oběžné dráze pracoval 364 dní. Následné mise Binar-2, 3 a 4 byly tři družice CubeSat stejné velikosti. Očekávalo se, že budou trvat asi šest měsíců díky dodatečné ploše z nově rozmístěných solárních polí a předpokládanému zvýšení sluneční aktivity. Místo toho pracovali jen dva měsíce a uhořeli.
Přestože jsou mise cubesatů relativně levné, předčasné ukončení je vždy nákladné, zvláště pokud se jedná o komerční satelit. Lidstvo tedy potřebuje přesnější předpovědi vesmírného počasí. Vědci nyní očekávají zpomalení aktivity až do roku 2026 a v roce 2030 Slunce vstoupí do období minima.
Navzdory předčasné ztrátě Binar-2, 3 a 4 vědci pracují na nových misích a čekají na příznivější vesmírné počasí.
Pokud vás zajímají články a novinky o letectví a kosmické technice, zveme vás do našeho nového projektu AERONAUT.media.
Přečtěte si také: