Astronomové používající vesmírný teleskop Jamese Webba (JWST) narazili na šokující objev chladného hnědého trpaslíka. Poslední pozorování dalekohledu odhalila emise metanu z tohoto nebeského tělesa, což je překvapivý objev vzhledem k jeho chladné a izolované povaze.
Tento objev naznačuje, že dotyčný hnědý trpaslík může být schopen generovat polární záře podobné těm, které lze vidět na Zemi, Jupiteru a Saturnu. Hnědí trpaslíci, vyznačující se střední hmotností mezi planetami a hvězdami, jsou široce rozmístěni v blízkosti našeho Slunce, byly jich objeveny tisíce. Minulý rok dostal tým vedený Jackiem Fahertym, starším vědcem a senior manažerem vzdělávání v Americkém muzeu přírodní historie, čas na pozorování na JWST, aby důkladně prostudoval tucet takových hnědých trpaslíků.
Mezi nimi byl CWISEP J193518.59-154620.3, lépe známý jako W1935, chladný hnědý trpaslík nacházející se 47 světelných let daleko. Tento nebeský objekt, který společně objevili dobrovolník z komunitní vědy Dan Caselden a tým NASA CatWISE v rámci projektu Backyard Worlds: Planet 9, se pyšní povrchovou teplotou přibližně 400° Fahrenheita. I když jeho hmotnost zůstává poněkud nejistá, odhady se pohybují od šesti do 35násobku hmotnosti Jupiteru.
Při studiu různých hnědých trpaslíků pomocí JWST se Fahertyho tým ve W1935 setkal se zajímavou anomálií: přítomnost emisí metanu, což je jev, který dříve u takových nebeských těles nebyl pozorován. "Očekává se, že metanový plyn bude přítomen na obřích planetách a hnědých trpaslících, ale obvykle vidíme, že absorbuje světlo spíše než září," řekl Faherty. v tiskové zprávě. "Nejprve jsme byli zmateni tím, co jsme viděli, ale nakonec se to změnilo ve skutečné vzrušení z objevu."
Další počítačové simulace přinesly další objev: W1935 pravděpodobně vykazuje teplotní inverzi, kdy se atmosféra s výškou otepluje. Na rozdíl od těchto planet však W1935 existuje izolovaně, postrádá jakýkoli rozpoznatelný vnější zdroj tepla, uvedl výzkumný tým. To přimělo vědce k hypotéze o možných vysvětleních této atmosférické anomálie.
Vědci navrhli, že W1935 může skrývat polární záře, na základě studií Jupiteru a Saturnu, planet, o kterých je známo, že emitují metan a zažívají teplotní inverze.
Polární záře jsou často způsobeny interakcemi mezi vysokoenergetickými částicemi ze Slunce a magnetickým polem planety a jsou zodpovědné za oslnivou záři viděnou v blízkosti polárních oblastí Země. Nedostatek hostitelské hvězdy pro W1935 však toto vysvětlení komplikuje, říkají vědci, protože sluneční vítr nemůže k procesu přispět.
Existuje však ještě jedna atraktivní možnost: přítomnost aktivní, dosud neobjevené družice obíhající kolem W1935. "Pokaždé, když astronom namíří JWST na objekt, je tu šance na nový ohromující objev," řekl Faherty. „Emise metanu nebyly na mém radaru, když jsme s tímto projektem začínali, ale teď, když víme, že by tam mohly být a vysvětlení je tak přesvědčivé, jsem neustále ve střehu. Je to součást toho, jak se věda posouvá vpřed.“
Přečtěte si také:
Napsat komentář